Activan créditos para mipymes afectadas por terremotos en Azuero

El Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) ha contactado hasta ahora a 315 pequeñas y medianas empresas en las zonas más golpeadas por los terremotos de la península de Azuero, que abarca comunidades de Herrera, Los Santos y Veraguas. De ese total, 226 no reportaron afectaciones mayores, 65 sí tienen daños y 24 siguen pendientes de evaluación.

El ministro Julio Moltó explicó en una rueda de prensa en el Ministerio de Economía y Finanzas que la cifra podría cambiar. Su equipo está cruzando sus datos con los que recoge Fedecámaras y otros gremios empresariales de la zona, con el fin de tener una estadística más actualizada. También se levanta un inventario de daños con apoyo del PNUD y representantes del sector privado, que servirá para identificar las necesidades de cada negocio.

Para responder, el Gobierno activó dos mecanismos de financiamiento que ya existían, en conjunto con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Nacional de Panamá. Están dirigidos a micro, pequeñas y grandes empresas, y combinan fondos de garantía con planes de sostenibilidad.

Según el gerente del Banco Nacional, Javier Carrizo Esquivel, el primero es el Programa de Reactivación Económica Sostenible, dotado con $100 millones. Este dinero puede usarse para capital de trabajo, salarios, pagos a proveedores, reparación de instalaciones y reposición de equipos e inventarios. Los recursos llegan a los negocios a través de las entidades financieras participantes, que evalúan cada solicitud y definen las condiciones.

El segundo es el Fondo de Garantías de Panamá, que inicialmente cuenta con $150 millones. Respalda hasta el 50% del financiamiento otorgado por los bancos y puede cubrir garantías de hasta $300,000 para préstamos de máximo $600,000, con plazos de hasta 12 años. Así, los negocios sin garantías propias suficientes tienen más opciones para obtener crédito. Hasta ahora participan 19 instituciones financieras, más de 1,000 colaboradores fueron capacitados y ya se asignaron cerca de $4 millones en cupos. El BID dispuso ampliar el fondo según las necesidades.

En cuanto a clientes propios, el Banco Nacional identificó 65 afectados por el terremoto, con operaciones de crédito cercanas a $7.7 millones. Carrizo explicó que los daños se clasificaron por gravedad y que el banco ofrece reestructuración y ajustes en las condiciones de pago.

Gloria Lugo, representante del BID en Panamá, señaló que el objetivo es mantener operativas a las mipymes, proteger empleos y acelerar la recuperación de las comunidades. Por su parte, el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, aseguró que estos recursos no representan una carga ni un endeudamiento adicional para el Estado, porque son programas ya disponibles entre el MEF y el BID.