SEM registra más de 200 empresas y 11,500 empleos directos en Panamá

El régimen de Sedes de Empresas Multinacionales, conocido como SEM, presenta cifras de 2025 que sus promotores usan para medir su alcance. Según datos recopilados por CASEM a partir de los Informes de Sustancia Económica del Ministerio de Comercio e Industrias, más de 200 empresas de 48 países, vinculadas a 16 sectores, tienen operaciones regionales en Panamá. Desde el país gestionan funciones de dirección, administración, finanzas, asistencia técnica y logística.

En materia de empleo, el régimen reporta 11,500 puestos directos, de los cuales aproximadamente la mitad están ocupados por panameños. La planilla salarial alcanza US$893 millones. Además, 97 empresas desarrollan iniciativas de intercambio de conocimiento, y más de 85 jóvenes participan en formación a través de la Academia SEM.

El componente exportador también aparece en los datos. Las exportaciones de servicios llegaron a US$2,300 millones, con un crecimiento de 14.3% frente a 2024. Las operaciones registran gastos operativos por US$1,600 millones en el mismo periodo.

Los vínculos con la economía local incluyen US$37 millones anuales en alquileres por más de 130,000 metros cuadrados de oficinas, US$13.2 millones en seguros corporativos y beneficios para trabajadores, y servicios prestados por más de 350 firmas consultoras. La fuente advierte que estas partidas describen relaciones económicas distintas y no deben sumarse como aportes independientes.

La inversión reportada en 2025 alcanza US$20.7 millones, un 27% más que en 2024. Asimismo, 127 empresas mantienen programas de responsabilidad social. Estos indicadores, según la fuente, no sustituyen una evaluación integral del régimen.

Un socio director de una firma de servicios profesionales que escribió sobre el tema plantea que el régimen requiere seguridad jurídica, trámites previsibles, coordinación institucional y medición de resultados. Entre los puntos que menciona figuran la participación del talento nacional en puestos técnicos y gerenciales, la incorporación de proveedores locales y la atracción de funciones de mayor valor. El texto sostiene que la continuidad del régimen depende de la transparencia y la evaluación periódica.