El turismo de reuniones deja $192.6 millones en Panamá en 2026
La Autoridad de Turismo destaca el impacto del sector, con más de 30 eventos pendientes para cerrar el año y 11 asociaciones evaluando al país como sede.
El turismo de reuniones suma este año unos 192.6 millones de dólares en ingresos directos para Panamá, según informó Gloria De León, administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP). La cifra corresponde a los congresos y convenciones realizados de enero a octubre y no incluye el impacto indirecto que estos eventos generan en la economía.
De León precisó que el país tenía programados 188 eventos confirmados para 2026, de los cuales faltan más de 30 por realizarse antes del 31 de diciembre. La funcionaria explicó que el sector tiene un efecto multiplicador, porque los participantes necesitan alojamiento, transporte, alimentación y actividades recreativas, lo que beneficia a distintos comercios y servicios.
Panamá es sede este mes del Congreso Mundial de Turismo de Reuniones de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), que se desarrolla del 8 al 11 de noviembre. Según la funcionaria, el encuentro reúne a más de 1,200 personas que participan en decisiones sobre futuras sedes de congresos, con representación de más de 80 países. Es la primera vez que el país recibe este congreso.
Durante el evento, la ATP se reunió con 11 asociaciones que ya consideran a Panamá para sus próximos eventos. De León también señaló que la estrategia busca aprovechar el contacto con ejecutivos internacionales para promover oportunidades de inversión y negocios.
Andrés Escandón, director regional de ICCA para América Latina y el Caribe, afirmó que Panamá ha fortalecido su posición para competir por grandes eventos internacionales, gracias a su infraestructura, capacidad hotelera y al trabajo conjunto entre sector público y privado. Según indicó, el Centro de Convenciones de Panamá está entre los cinco principales de la región por tamaño y flexibilidad de sus instalaciones.
Por otro lado, De León reconoció que aún existe cierta resistencia a viajar al interior del país tras el sismo ocurrido hace aproximadamente un mes. Indicó que la ATP trabaja con cámaras regionales de turismo y hoteles para impulsar la recuperación, y mencionó que Santa Catalina y Playa Venao registraron actividad durante las fiestas patrias de noviembre. Sobre los carnavales en zonas afectadas, dijo que las decisiones corresponden a las autoridades locales, en coordinación con las comunidades.
