Canciller panameño rechaza control de Estados Unidos sobre el Canal
Javier Martínez-Acha responde a Pete Hegseth y afirma que la soberanía de la vía es exclusiva de Panamá. Reconoce cooperación en seguridad con Washington.
El canciller de Panamá, Javier Martínez-Acha, afirmó este miércoles que la soberanía sobre el Canal pertenece únicamente a los panameños. Sus declaraciones responden a lo que dijo el día anterior el secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, quien sostuvo que ambos países controlan la vía.
Según el funcionario, ningún otro Estado participa en la administración de la ruta acuática, que está a cargo de Panamá. Sin embargo, reconoció que existe una cooperación en materia de seguridad con Washington, la misma que mantiene con otras naciones como Reino Unido, Corea del Sur, Japón, Colombia y España. Explicó que esa colaboración busca garantizar la seguridad marítima, proteger infraestructuras críticas y enfrentar riesgos como el narcotráfico y el crimen organizado.
Hegseth habló el martes en una rueda de prensa en el Pentágono. Afirmó que Estados Unidos y Panamá controlan el paso, por el que circula entre el 3 % y el 5 % del comercio mundial. También dijo que Panamá dejó de lado los esfuerzos de China y que, junto con su país, ahora controlan el Canal. Añadió que el hemisferio es suyo y que actuarán en consecuencia.
Cuando se le preguntó por qué el secretario habló de un control conjunto, Martínez-Acha se negó a entrar en una disputa de palabras con funcionarios extranjeros. Reiteró que el Gobierno panameño no quiere verse involucrado en las rivalidades geopolíticas entre las grandes potencias.
El Canal, de ochenta kilómetros de longitud, une el Atlántico y el Pacífico. Estados Unidos lo construyó y administró durante más de 80 años en el siglo XX, hasta traspasarlo a Panamá el 31 de diciembre de 1999.
El tema ha marcado la relación bilateral desde que Donald Trump inició su segundo mandato, en enero de 2025. Ese mismo año hubo un período de tensión, cuando el mandatario amenazó con recuperar la vía alegando influencia china. El Gobierno de José Raúl Mulino negó esa influencia y pidió a Washington no involucrar a Panamá en la disputa geopolítica entre China y Estados Unidos.
