Azuero pide reconstrucción y reactivar la economía del interior
Familias sin vivienda, municipios sin expedientes y una economía local golpeada por el cierre de la mina de Donoso.
Hasta el 14 de octubre, Sinaproc reportaba 879 familias que perdieron por completo sus viviendas en Tonosí, Mariato y La Villa, mientras el Meduca contabilizaba unos 619 centros educativos con daños. Los daños se registraron tras el evento del 9 de octubre, que afectó a la península de Azuero y dejó hornos de alfarería e iglesias muy visitadas con deterioro en cuestión de minutos.
La región ya tenía una base económica frágil. Según cifras del INEC de 2024, Panamá, Panamá Oeste, Colón y Chiriquí generan el 90.6% de la producción del país, y Herrera y Los Santos aparecen entre las provincias con menor aporte.
El Gabinete habilitó hasta 100 millones de dólares para la reconstrucción. El BID ofreció hasta 300 millones de su crédito contingente y la CAF unos 50 millones. Sin embargo, según un informe del 30 de septiembre, los municipios de Donoso, Omar Torrijos Herrera y La Pintada carecían de estudios, planos y expedientes para ejecutar las obras que tenían priorizadas.
El cierre de la mina de Donoso también golpeó la economía local. La Comisión Interministerial que la estudió calcula que retiró de circulación 484.3 millones de dólares en Coclé y Colón. En ocho comunidades de la zona, el desempleo oscila entre 26% y 50%, y muchos negocios pequeños cerraron. La comisión recomendó negociar con First Quantum una reactivación que incluya el cierre, sin inversión del Estado, y estima que cada día sin decisión representa en promedio 6.85 millones de dólares menos en divisas para el país. Por ahora, el permiso para procesar el mineral almacenado ha generado 2,300 empleos temporales.
Los proyectos Río Indio y Puerto Barú también buscan generar empleo formal, pero aún deben construirse y tardarán años en operar. Mientras tanto, las encuestas de Gallup citadas por la comisión señalan que el apoyo a un acuerdo minero llega al 72% en Coclé, siempre que haya beneficios directos y transparencia. El autor plantea que los responsables de la reconstrucción y de estos tres proyectos informen cada trimestre, provincia por provincia, sobre sus avances.
