Karl Bushby completa a pie la vuelta al mundo tras 28 años

El aventurero británico Karl Bushby llegó este lunes a Hull, en el noreste de Inglaterra, la ciudad donde nació. Allí lo recibió una multitud que lo aclamó al término de una travesía a pie que duró 28 años y arrancó en el sur de Chile.

En ese tiempo recorrió 29 países y atravesó selvas, montañas, desiertos y mares de hielo. El viaje, de unos 50.000 kilómetros, se interrumpió varias veces por la pandemia, la crisis financiera de 2008 y problemas con los visados. Rusia le negó el visado durante años. Según explicó a la AFP a finales de septiembre, la crisis y la covid le costaron en total 14 de sus 28 años de viaje. En esas pausas vivía en México y, al resolver cada obstáculo, retomaba la ruta justo donde la había dejado.

Bushby, de 57 años y exparacaidista del ejército británico, se había impuesto dos reglas: no usar ningún medio de transporte y no regresar a casa hasta completar el desafío. Partió en 1998, a los 29 años, tras el fracaso de su matrimonio.

Ante unas 500 personas en el centro de Hull, agradeció la generosidad de desconocidos, desde dueños de hoteles hasta personas de escasos recursos que le ofrecieron comida y bebida. "No hice esto solo", dijo, y atribuyó el éxito a la Tierra entera. Durante el recorrido cruzó todo el continente americano, pasó del estrecho de Bering desde Alaska hasta Rusia y avanzó por Asia Central y Europa.

La alcaldesa de Hull, Maria Coward, expresó el orgullo de la ciudad por su hazaña y destacó su tenacidad y determinación. Un portavoz de Andy Burnham la calificó de logro extraordinario. Bushby, por su parte, se declaró abrumado por la acogida.

Después del acto público se reencontró con su madre, Angela, en la casa de esta, donde también vio a su hijo Adam, de 36 años, y a una nieta de 12 años a la que nunca había conocido. La vecina Laura Chaplin, de 47 años, dijo a la AFP sentirse orgullosa de él.

Bushby había llegado al Reino Unido a principios de octubre, tras cruzar a nado el canal de la Mancha desde el norte de Francia. Lo esperaron en una playa cerca de Dover, en el sur de Inglaterra, un pequeño grupo de amigos y familiares, entre ellos su padre. El cineasta alemán Werner Herzog acompañó al explorador en la etapa final, y prepara un documental sobre el viaje titulado "Walk of Life".