Horacio Cartes rompe con Santiago Peña y respalda juicio político en su contra

El expresidente Horacio Cartes anunció este jueves su ruptura política con Santiago Peña, a quien impulsó como candidato hace tres años. Lo hizo en la sede principal del Partido Colorado, rodeado de dirigentes aliados y junto al vicepresidente Pedro Alliana. Cartes respaldó el juicio político contra Peña y dijo que no se pondría del lado de lo que llamó el robo de fondos públicos, privados y de los jubilados.

La crisis comenzó el martes, cuando el Banco Central de Paraguay ordenó intervenir el Ueno Bank por graves problemas de solvencia. Según la información disponible, la entidad administraba unos US$850 millones en fondos públicos, entre ellos recursos destinados al pago de jubilaciones, pensiones y otras prestaciones sociales. La medida dejó congelados los ahorros e inversiones de miles de clientes, que denunciaron dificultades para retirar dinero y hacer transacciones.

El caso también salpicó al Banco Central. Su presidente, Carlos Carvallo, había presidido Financiera Ueno antes de asumir el cargo en 2023 y dimitió en medio de la controversia. Dos días después, Peña anunció su renuncia a la presidencia. La oposición lo acusa de conflictos de intereses, de permitir el uso indebido de fondos de pensiones y de encubrir irregularidades.

Peña es economista, formado en la Universidad Católica de Asunción y con una maestría en Administración Pública en la Universidad de Columbia. En 2009 se incorporó al Fondo Monetario Internacional en Washington y, años después, hizo carrera en el Banco Central, desde el área de Investigación Económica hasta el Directorio. Ese perfil técnico le abrió las puertas del gobierno de Cartes como ministro de Hacienda.

Cartes lo impulsó como heredero político dentro del Partido Colorado, que ha dominado la política paraguaya desde 1947 y solo perdió el poder durante las presidencias de Fernando Lugo y Federico Franco. Peña se mostró leal al expresidente, aunque intentó proyectar un perfil propio. Los lazos también fueron empresariales: tras 2018 entró al directorio de Banco Basa, vinculado al Grupo Cartes, donde Sarah Cartes, hermana del exmandatario, ocupa la vicepresidencia según el sitio oficial de la entidad.

Su nombre apareció después entre los accionistas de Ueno Holding, dueña del Ueno Bank. A comienzos de 2025, Peña aseguró que ya no formaba parte de ese holding y negó cualquier vínculo con la entidad financiera. Mientras tanto, sectores de la oposición hablan de una "guerra entre bancos" por el control de recursos de pensiones y sostienen que la ruptura busca reordenar el poder colorado para que Cartes siga en el gobierno.