Guardia Costera de EE.UU. decomisa más de 11 toneladas de cocaína en el Pacífico

La Guardia Costera de Estados Unidos anunció el jueves el decomiso de más de 11 toneladas de cocaína y la detención de 13 personas en aguas del Pacífico, al sur de Costa Rica y Panamá. Los operativos ocurrieron en menos de una semana y forman parte de la misión llamada Pacific Viper, que, según las autoridades, ya acumula casi 118 toneladas de esa droga desde que comenzó el segundo mandato de Donald Trump.

De acuerdo con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que difundió un comunicado, las autoridades confiscaron en total 11.456 kilogramos de cocaína en tres incidentes registrados en un lapso de seis días.

El primero se produjo el 11 de septiembre. Una aeronave de patrullaje marítimo detectó una embarcación de alta velocidad en el Pacífico oriental, al sur de Costa Rica, y la unidad de Tampa de la Guardia Costera la interceptó con una lancha de abordaje y un helicóptero. Antes de subir a la nave, la tripulación del helicóptero disparó como advertencia. A bordo encontraron 3.100 kilogramos de cocaína, y después hundieron la embarcación. Arrestaron a tres supuestos contrabandistas.

Cinco días después, el 15 de septiembre, tripulaciones de ese mismo cutter detectaron dos embarcaciones sospechosas de narcotráfico al sur de Panamá. Las interceptaron, incautaron más de 6.827 kilogramos de cocaína y arrestaron a seis presuntos contrabandistas. Al día siguiente, los agentes desplegaron de nuevo una lancha de abordaje y un helicóptero contra otra embarcación de alta velocidad, también al sur de Panamá. Allí detuvieron a cuatro personas, a las que las autoridades llaman "narcoterroristas", y decomisaron unos 1.568 kilogramos de cocaína.

El caso se da en un contexto de tensión por la campaña militar del Gobierno estadounidense. Por orden del presidente Trump, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos han bombardeado embarcaciones que señalan como narcotraficantes en el Pacífico y el Caribe. Según recuentos de la prensa estadounidense, esos ataques, cerca de 70 desde el año pasado, han dejado más de 230 muertos. Los decomisos de la Guardia Costera contrastan con esa estrategia, ya que buscan interceptar la droga y capturar a los tripulantes.

El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, detalló las cifras acumuladas de la operación. El comandante de la Guardia Costera, almirante Kevin Lunday, sostuvo que sus tripulaciones buscan cortar a los narcotraficantes las rutas que usan para mover droga, dinero y violencia en el mar.