Geisha chiricano de Lamastus se vende a 18.004 dólares el kilo en subasta
El lote más caro de la subasta Best of Panama 2026 terminó en manos de la china JD.com. Aun así, quedó lejos del récord de 30.000 dólares por kilo que se pagó el año pasado.
El café geisha que se cultiva en las montañas de Chiriquí volvió a colocarse entre los más caros del planeta. En la subasta anual Best of Panama de este 2026, Lamastus Family Estate logró el precio más alto con un lote de 15 kilos, pagado a 18.004 dólares por kilogramo. El comprador fue JD.com, empresa de China.
Los propios productores aclaran que la cifra no rompe marcas. "No fue un récord", dijo Wilford Lamastus Jr., quien recordó que en 2025 un comprador de Dubái pagó 30.000 dólares por kilo de geisha a Hacienda La Esmeralda. La comparación con el café común da una idea del fenómeno: según estimaciones del Banco Mundial, el arábica, el más consumido del mundo aunque no es de especialidad, rondó los 8,5 dólares el kilo el año pasado.
Detrás de estos precios hay dos fechas clave. La primera es 1996, cuando un grupo de caficultores, entre ellos la familia Lamastus, fundó la Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP). Lo hicieron porque su producción era tan pequeña que no podía competir en volumen con vecinos como Honduras, y el bajo precio del grano no les dejaba ganancia. Según Lamastus Jr., arrancaron sin dinero, tocando puertas y pidiendo respaldo a asociaciones más grandes, como la de Estados Unidos.
La segunda fecha es 2004, cuando Hacienda La Esmeralda redescubrió el geisha en el oeste del país. Desde entonces, el origen, la trazabilidad y el perfil de sabor pasaron a ser la carta de presentación del café panameño de especialidad. Los árboles que se siembran aquí conservan la misma línea genética de las plantas originales de Etiopía.
En la taza, el geisha se aleja del café fuerte tradicional. Predominan las notas florales y frutales, con un toque dulce que recuerda a la flor blanca o al jazmín. Ese perfil lo ha vuelto muy buscado en Asia, que concentra a sus principales compradores.
En fincas de Boquete, Tierras Altas y Renacimiento, los productores atribuyen la calidad a la altura, los suelos volcánicos, la biodiversidad y el microclima, sumados al trabajo humano en la selección de las cerezas, la fermentación, el secado y las catas. Para Wilford Lamastus padre, quien paga esas sumas lo hace porque sabe que tiene en sus manos "el mejor café del mundo" y que podrá revenderlo sin dificultad.
