El Canal adjudica la tercera carretera de acceso al proyecto de Río Indio
Los primeros trabajos en campo podrían empezar en la próxima temporada seca, mientras avanzan los avalúos y los acuerdos con las familias que serán reubicadas.
El Canal de Panamá adjudicó la construcción de la tercera carretera de acceso a las áreas donde se desarrollará el proyecto del embalse de Río Indio. La institución calcula que los primeros trabajos en campo arrancarán durante la próxima temporada seca. Las vías, en conjunto, superan los 27 kilómetros y conectarán comunidades de la cuenca donde viven unas 8,000 personas.
Las obras de acceso son parte de los preparativos del proyecto y avanzan al mismo tiempo que los avalúos de terrenos y la elaboración de acuerdos individuales con las familias que deberán ser reasentadas. Según la institución, unas 550 familias serán reubicadas. Las reglas generales de compensación ya fueron definidas de manera colectiva, y ahora el trabajo se concentra en las condiciones particulares de cada hogar. Los criterios incluyen viviendas, terrenos, cultivos, animales, actividades económicas e instalaciones comunitarias como escuelas, puestos de salud, iglesias, cementerios y espacios recreativos.
El Canal también informó que mantiene la rehabilitación y el mantenimiento de 78 kilómetros de caminos terciarios. De ese total, 12 kilómetros ya fueron rehabilitados en Panamá Oeste y Coclé, y las labores continúan en los 66 kilómetros restantes. La institución sostiene que estas mejoras facilitan el traslado de residentes y visitantes, y la comercialización de la producción local.
No obstante, cuando se le preguntó cuántas familias tienen acuerdos firmados, cuántas han recibido compensaciones y cuántas ya fueron reubicadas, el Canal no entregó cifras. Tampoco detalló cuánto se ha comprometido y pagado, ni qué parte del presupuesto corresponde a las familias frente a estudios y obras.
En cuanto al calendario general, la licitación del diseño final y de la construcción principal está prevista para 2027. Esas obras incluyen la presa principal, las presas auxiliares y el túnel de trasvase. La institución estima unos cuatro años para completar las obras una vez adjudicadas, y después vendría el llenado del lago, que podría tomar entre uno y dos años según el régimen de lluvias. La administradora del Canal, Ilya Espino de Marotta, indicó en una conferencia internacional en Houston que la construcción física se espera para 2028 y que el embalse entraría en funcionamiento en 2032.
El proyecto, con una inversión estimada entre 1,500 y 1,600 millones de dólares, se encuentra en la etapa de validación de estudios y diseño. Para el año fiscal 2027, que va del 1 de octubre de 2026 al 30 de septiembre de 2027, se prevé una ejecución de 82 millones de dólares. Además, el Canal completó la actualización de la línea base ambiental y anunció que el estudio de impacto ambiental se presentaría en 2027, con consultas en tres foros públicos, uno por cada provincia del área. Sobre el riesgo sísmico, la institución dijo que estos estudios se desarrollan desde hace más de un año.
