Descartan alza en el precio del arroz tras el sismo en Panamá

El presidente de la Federación de Asociaciones de Productores de Arroz y Granos de Panamá (Fapagrap), Omar Spiegel, aseguró que el precio del arroz no subirá a nivel nacional tras el reciente movimiento telúrico. Su afirmación se basa en una evaluación técnica de campo que recorrió desde Darién hasta Chiriquí, con énfasis en el sur de las provincias de Veraguas y Los Santos. Según explicó, los cultivos están en excelente estado y la oferta de grano para el consumo nacional está garantizada.

Durante la inspección, los técnicos comprobaron que el movimiento provocó un leve ascenso del nivel del mar, que entró a parcelas bajas y pudrió vegetación y plantas de arroz en puntos específicos. En el valle de Tonosí, donde hay 6,300 hectáreas sembradas, el daño por salinización afectó entre 6 y 7 hectáreas, un impacto que Spiegel calificó como casi imperceptible. Indicó que el Instituto de Seguro Agropecuario y el Ministerio de Desarrollo Agropecuario activaron evaluaciones para indemnizar la parcela afectada. En el sur de Veraguas no se registraron hectáreas comprometidas, y en Coclé, Panamá Este y Darién no hubo pérdidas agrícolas por el sismo.

El principal problema, según el gremio, está en el transporte y no en los campos. Grietas y colapsos parciales en puentes clave dificultan llevar el grano a los molinos, a solo 10 días de que inicie el pico más alto de la cosecha del año. En los próximos 10 a 15 días, el sur de Veraguas y Tonosí deberán sacar al mercado entre 600,000 y 1.2 millones de quintales de arroz.

En el puente principal de salida sobre el río Oria, en la vía Pedasí-Tonosí, colapsó una de sus bases y apareció una grieta en la viga principal. Por ese daño se fijó un límite de carga de 10 toneladas, equivalente a unos 200 quintales de arroz por camión. Spiegel advirtió que el país no tiene suficientes camiones pequeños para mover 600,000 quintales en viajes de esa capacidad, y que el grano podría pudrirse en el campo si no se habilitan pasos para mulas y camiones de mayor carga, de 500 a 600 quintales.

El gremio planteó la urgencia al ministro de Asuntos del Canal y secretario de Metas Presidenciales, José Ramón Icaza, y al ministro de Desarrollo Agropecuario, Roberto Linares. Ambos acordaron ejecutar trabajos paliativos de reforzamiento estructural durante esta semana, con el objetivo de elevar la capacidad de carga de los puentes.

Spiegel también destacó el esfuerzo de los productores de Tonosí en un año marcado por el fenómeno de El Niño. Lamentó que el atraso en la atención de las carreteras ponga en riesgo ese trabajo y las familias que dependen de la cosecha.