Capturan en Panamá a exalcalde ecuatoriano y a su hijo por presunto narcotráfico

Una operación internacional contra el presunto narcotráfico se desarrolló este jueves 5 de noviembre, con la detención de dos políticos ecuatorianos en Panamá y de otros tres requeridos en su país. Las autoridades panameñas ubicaron a los dos detenidos en el sector de Punta Paitilla, en la ciudad de Panamá.

Los aprehendidos en territorio panameño son Jaime Estrada Bonilla, quien fue alcalde de Manta entre 2009 y 2014, y su hijo, Jaime Estrada Medranda, exasambleísta ecuatoriano. Ambos son buscados por autoridades judiciales de Estados Unidos por su presunta relación con delitos vinculados al narcotráfico internacional.

La Policía Nacional de Panamá confirmó las capturas a través de la Oficina Central Nacional de INTERPOL en el país. El caso se apoyó en labores de inteligencia y en el intercambio de información con organismos estadounidenses. Las aprehensiones se coordinaron además con la Procuraduría General de la Nación.

En Guayaquil, Ecuador, también fueron detenidos Jacobo Bucaram, hijo del expresidente Abdalá Bucaram, junto a Geovanny Antonio Fernández Menéndez y William José Briones López. El ministro del Interior de Ecuador, John Reimberg, informó que los cinco ciudadanos son requeridos por la justicia estadounidense por presuntos delitos de narcotráfico. La operación contó con la participación de la DEA, del Gobierno de Estados Unidos y de INTERPOL.

Jaime Estrada Bonilla es candidato a la alcaldía de Manta para las elecciones previstas el próximo 29 de noviembre. Su hijo intentó aspirar a la prefectura de Manabí, pero su inscripción fue rechazada. Los rumores sobre la detención comenzaron a circular desde el martes en redes sociales, aunque al principio fueron desmentidos por fuentes del movimiento político Sí Podemos. Después de la captura, la familia, el movimiento y el equipo de campaña emitieron un comunicado.

La detención de Jacobo Bucaram llega casi dos meses después de que un tribunal ecuatoriano lo condenara, junto a su padre, a nueve años y cuatro meses de prisión por delincuencia organizada. Ese caso se relacionó con la venta irregular de pruebas para detectar covid-19 y otros insumos médicos durante la pandemia. Según la acusación fiscal, entre marzo y agosto de 2020 ambos habrían colaborado con una estructura que vendió de forma irregular unas 21 mil pruebas diagnósticas y otros productos médicos. Abdalá Bucaram cuestionó esa sentencia y anunció que recurriría.

Los cinco detenidos quedaron a órdenes de las autoridades competentes para los procesos relacionados con una posible extradición a Estados Unidos. Los aprehendidos en Panamá deberán comparecer ante un juez de garantías, donde se realizarán las diligencias de legalización de la captura y los trámites del proceso judicial internacional. Las autoridades panameñas reiteraron su compromiso con la cooperación internacional contra el narcotráfico y el crimen organizado transnacional.