Canal de Panamá incluirá a buques Panamax en su programa de cupos a largo plazo

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) incorporará por primera vez a los buques que usan las esclusas Panamax a su programa de asignación de cupos de tránsito a largo plazo, conocido como LoTSA. La decisión busca facilitar la planificación de las navieras durante la temporada seca de 2027.

Según el aviso enviado a las navieras este lunes 5 de octubre, el programa piloto permitirá a los clientes asegurar cupos en las esclusas originales con anticipación para el período comprendido entre el 3 de enero y el 3 de abril de 2027. La competencia por estos cupos se realizará mediante ofertas en sobre cerrado el 24 de noviembre de 2026, y la primera ventana de reserva prioritaria está prevista para el 16 de diciembre.

El programa ofrecerá un promedio de tres cupos diarios y aplicará el mismo mecanismo de adjudicación, criterios de selección y reglas de desempate que hoy se usan en el LoTSA Neopanamax. Obtener un cupo o una reserva anticipada exigirá el pago de una tarifa adicional específica por el servicio, que varía según el tipo y tamaño del buque.

La medida está dirigida sobre todo a clientes con itinerarios fijos y a quienes tienen dificultades para conseguir cupos por el sistema regular de reservas. Según la ACP, el objetivo es que los clientes aseguren un paquete de tránsitos para un período determinado en una sola operación, lo que reduce su dependencia de las competencias diarias.

El LoTSA para buques Neopanamax seguirá durante el mismo período, con un promedio de tres cupos diarios. Su competencia se realizará el 17 de noviembre de 2026, y la primera ventana de reserva prioritaria será el 29 de noviembre.

El aviso también introduce una modificación temporal al recargo por cancelación tardía de reservas, que entrará en vigor el 15 de octubre de 2026. A partir de esa fecha, el recargo se aplicará a las cancelaciones hechas con cuatro días o menos de anticipación a la hora requerida de llegada. Antes, el umbral era de siete días. El recargo seguirá equivalente al 250% de la tarifa de reserva, además de los cargos establecidos en el sistema tarifario del Canal.