Sin sangre ni ruido: la asfixia como método de femicidio en Panamá

La asfixia mecánica es un método de femicidio que no genera ruido ni deja charcos de sangre, y muchas veces tampoco marcas visibles. Se comete en la intimidad del hogar, aprovechando el sueño, la confianza o la superioridad física del agresor. Aunque en Panamá las armas de fuego y las armas blancas siguen encabezando las estadísticas, este método continúa presente.

Según los informes del Ministerio Público, la asfixia mecánica nunca ha sido el método principal en los femicidios del país, pero tampoco ha desaparecido. En lo que va de 2026 se han registrado 19 femicidios, de los cuales 4 fueron por asfixia mecánica, la misma cantidad que por arma blanca y solo detrás del arma de fuego, con 9 casos.

En años anteriores la cifra ha variado. En 2025 hubo 20 femicidios, de los cuales 4 fueron por asfixia. En 2024 se registraron 5 casos por este método de un total de 23. En 2023 fueron 3 de 15, en 2022 fueron 5 de 21, en 2021 fueron 3 de 22 y en 2020 apenas 1 de 31.

Los criminólogos explican que la asfixia responde a una lógica distinta a la de otros crímenes. No suele ocurrir en la calle ni durante un robo, sino que exige tiempo, fuerza física y un contacto cuerpo a cuerpo prolongado. Según esta lectura, el método suele ser elegido por agresores que buscan reafirmar un control absoluto sobre la víctima, con frecuencia en contextos de separación o discusiones de pareja.

Al no usar armas, el agresor evita el ruido y puede intentar que la muerte parezca un accidente o una causa natural. Se utilizan las manos o un objeto cotidiano, como una almohada o una sábana. Por eso el método es más frecuente cuando la víctima está dormida o vulnerable, lo que explica que muchos de estos crímenes ocurran dentro de la habitación.

Entre los casos recientes, en noviembre de 2026 una mujer colombiana de 43 años, Narli Lorena Fernández González, fue hallada sin vida en su habitación. La autopsia determinó que murió estrangulada, y su presunto agresor, su pareja, enfrenta cargos por femicidio. A principios de año, el caso de Rosmery Serrano, de 24 años, en Calzada Larga, también conmocionó al país: fue asfixiada por su expareja mientras dormía.

El Código Penal panameño tipifica el femicidio en el artículo 132-A, con penas de 25 a 30 años de prisión. En casos de asfixia, la Fiscalía debe demostrar la agravante de alevosía, es decir, que la víctima no tuvo capacidad de defenderse. Los familiares, sin embargo, enfrentan un proceso difícil, pues las pruebas dependen en gran medida de los peritajes forenses, y las defensas suelen alegar un accidente o un juego sexual. Los expertos piden protocolos de investigación con perspectiva de género que no se dejen engañar por la ausencia de sangre.