Roberto Kelly celebra con Tijuana su segundo título en la LMB

El panameño Roberto Kelly suma otro logro a una carrera marcada por los títulos. Este año llevó a los Toros de Tijuana a coronarse en la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), su segundo campeonato en ese circuito, después de guiar a los Sultanes de Monterrey hacia la corona en 2018.

En una entrevista, Kelly explicó que llegar en su primer año y llevar el título a Tijuana tuvo un significado especial, porque la ciudad estaba necesitada de un campeonato. Según contó, el equipo creyó en el proyecto y en el plan de juego trazado desde la pretemporada, con una actitud ganadora que mantuvo durante toda la campaña. Recalcó que, a su criterio, los obstáculos para el equipo solo podían venir de los propios jugadores.

El estratega señaló que el pitcheo fue la gran fortaleza del equipo en la temporada. Reconoció que el bateo no rindió como esperaba en la fase regular, pero que en los playoffs los jugadores se concentraron más. Atribuyó el éxito a una combinación de pitcheo, defensa y bateo oportuno en los momentos decisivos.

Kelly acumula 14 temporadas como jugador en las Grandes Ligas, con uniformes de los Yankees de Nueva York, los Rojos de Cincinnati y los Vigilantes de Texas. Desde esa experiencia, valoró el talento panameño que ha llegado a las Mayores, representado por Edmundo Sosa, Iván Herrera, Leonardo Bernal y José "Chema" Caballero. Según dijo, el reto para estos peloteros es mantenerse en el nivel más alto, y los animó a conservar la disciplina que los llevó hasta allí. Contó que, cuando jugaba, entrenaba dos veces al día durante la temporada muerta.

Sobre su futuro, Kelly no descarta volver a las Grandes Ligas, aunque considera que sería como mánager, ya que cree haber superado la etapa de coach. Por ahora seguirá enfocado en México, donde ha ganado títulos con dos organizaciones. Dijo que, si alguien valora su trabajo, lo acepta como parte de los planes que tiene para su vida.

Kelly también analizó la Serie Mundial entre los Rays de Tampa Bay y los Cerveceros de Milwaukee. Según su visión, ambos equipos han recuperado recursos del juego de antes, como el toque de bola, el bateo y corrido y el robo de base, poco vistos en los últimos años. Opinó que el béisbol volverá poco a poco a esa forma de jugar basada en la estrategia, y que muchos equipos intentarán imitarla tras ver estos partidos.