Kelly guía a Tijuana al título y sueña con volver a Grandes Ligas

El panameño Roberto Kelly suma otro logro a su carrera como estratega. Este año llevó a los Toros de Tijuana a coronarse en la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), su segundo campeonato en ese circuito, después de haber conducido a los Sultanes de Monterrey al título en 2018.

Kelly explicó que llegar a Tijuana en su primera temporada y conquistar el campeonato tuvo un significado especial para la ciudad, que, según él, llevaba tiempo esperando un trofeo. Atribuyó el resultado a que el equipo creyó en el proyecto y en el plan de juego trazado desde el inicio. Asegura que la mentalidad ganadora se trabajó desde la pretemporada, con la convicción de que el único obstáculo para alcanzar la meta sería el propio grupo.

Según el técnico, el pitcheo fue la gran fortaleza del equipo durante la campaña. También reconoció que el bateo no rindió como esperaba en la temporada regular, aunque los jugadores se concentraron más una vez iniciados los playoffs. Para Kelly, la clave fue la combinación de lanzadores, defensa y bateo oportuno en los momentos decisivos.

Kelly acumula 14 temporadas como jugador en las Grandes Ligas, con paso por los Yankees de Nueva York, los Rojos de Cincinnati y los Vigilantes de Texas. Desde esa experiencia, valoró el talento panameño que hoy figura en las Mayores, con nombres como Edmundo Sosa, Iván Herrera, Leonardo Bernal y José "Chema" Caballero. Advirtió que llegar es solo el primer paso, pues lo difícil es mantenerse, y animó a los jóvenes a conservar la disciplina que les permitió alcanzar ese nivel.

En cuanto a su futuro, Kelly no descarta volver a las Grandes Ligas, aunque considera que su próxima oportunidad sería como mánager y no como coach. Mientras tanto, seguirá enfocado en su trabajo en México. También analizó la Serie Mundial entre los Rays de Tampa Bay y los Cerveceros de Milwaukee, a los que vio recuperar recursos como el toque de bola, el bateo y corrido y el robo de base. Pronosticó que más equipos imitarán ese estilo de juego en los próximos años.