RDC supera los 11.000 casos de ébola y vive la peor epidemia de su historia

La República Democrática del Congo registra 11.042 contagios de ébola y 5.387 fallecimientos, según los datos más recientes del Instituto Nacional de Salud Pública congoleño, difundidos este miércoles. Es la peor epidemia de esta enfermedad que ha sufrido el país.

El brote se declaró a mediados de mayo y se propaga con rapidez, sobre todo en el este del territorio, una región golpeada por conflictos armados y con poca presencia de instituciones del Estado. La preocupación ya alcanza a otros países africanos, donde se reportaron casos en Uganda, Kenia y Nigeria.

Las cifras actuales superan con creces las del brote de 2018 a 2020, que dejó unas 3.500 personas infectadas y cerca de 2.300 fallecidos. Las autoridades congoleñas y los organismos internacionales enfrentan ahora un desafío sanitario de mayores proporciones.

El ébola se transmite por contacto directo con sangre y otros fluidos de personas infectadas o fallecidas, y puede provocar fiebre hemorrágica y complicaciones que ponen en riesgo la vida. Para contener la epidemia, el principal obstáculo es la inseguridad. Grupos armados mantienen enfrentamientos con el ejército en el este del país, lo que dificulta que los equipos sanitarios lleguen a las comunidades afectadas y limita la capacidad de respuesta. La escasa presencia estatal también complica la vigilancia epidemiológica, la atención médica y la prevención de nuevos contagios.

A esto se suma que no existe una vacuna autorizada específicamente para la variante Bundibugyo, identificada como responsable del brote actual. La vacuna Ervebo tiene autorización contra la cepa Zaire, pero aún no está homologada para esta variante. En octubre, la Organización Mundial de la Salud anunció un ensayo clínico en la zona afectada para evaluar si Ervebo ofrece protección frente a Bundibugyo y ayuda a frenar la epidemia.

El lunes, Médicos Sin Fronteras pidió ampliar con urgencia el acceso a esa vacuna para proteger a las personas con mayor riesgo de infección.