La desconfianza del consumidor panameño crece por temor al desempleo

La confianza del consumidor en Panamá se ubicó en 73 puntos en septiembre, dos puntos menos que en la medición de junio. El dato lo dio a conocer The Marketing Group (TMG), en alianza con la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), a través del Índice de Confianza del Consumidor Panameño (ICCP).

El sondeo utiliza 100 puntos como punto de equilibrio entre confianza y desconfianza. Mide cómo perciben las personas el futuro de sus hogares, la situación del país, su capacidad de ahorro y las oportunidades de trabajo. Con este resultado, el índice permanece en la zona de desconfianza.

Según la directora ejecutiva de TMG, María Alejandra Cuéllar, el empleo es hoy la mayor inquietud de la población. La encuesta revela que las expectativas sobre el desempleo cayeron 15 puntos, y que cuatro de cada diez entrevistados ven poco probable conseguir trabajo en los próximos seis meses. Para Cuéllar, esa percepción mantiene a los consumidores prudentes al momento de gastar.

Los cuatro componentes del índice quedaron por debajo de los 100 puntos. La probabilidad de ahorro alcanzó 74 puntos, la situación económica del hogar 81 y la situación económica del país 64, todos con leves mejoras. En cambio, las expectativas sobre el desempleo bajaron a 72 puntos, y esa caída explica el retroceso del índice general.

El hogar es el aspecto mejor valorado por los encuestados, mientras que la situación económica del país sigue siendo el área más rezagada. El comunicado oficial del sondeo señala que la cautela se mantiene, sobre todo en lo referente al mercado laboral.

El contexto oficial del mercado de trabajo muestra una lectura distinta. La tasa de desempleo fue de 8,5 % en agosto, casi dos puntos porcentuales por debajo del registro de septiembre de 2025. La informalidad, en cambio, llegó a 45,8 %, según las estadísticas oficiales.

La pregunta que deja el estudio es si esta prudencia se traducirá en menor consumo en los próximos meses. Los responsables del ICCP advierten que podría ocurrir, aunque las cifras de empleo oficiales no coincidan del todo con la percepción de la gente.