Hegseth afirma que Panamá y EE.UU. controlan el Canal de forma conjunta

El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmó este martes que Panamá salió de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China y que, junto con Washington, ejerce el control del Canal de Panamá.

Las declaraciones se hicieron durante una comparecencia en el Pentágono, donde Hegseth presentó a Panamá como uno de los resultados de la política exterior y de seguridad de la administración de Donald Trump en el hemisferio.

El funcionario sostuvo que Panamá expulsó a China y a su iniciativa, y que Estados Unidos, junto con el país, mantiene el control de la vía. En la misma intervención, lanzó un mensaje dirigido a la región, en el que dejó claro que consideraba el hemisferio como propio y pidió que los demás actuaran en consecuencia.

La salida de Panamá de la Franja y la Ruta fue anunciada por el gobierno de José Raúl Mulino en 2025. Hegseth ya había respaldado esa decisión durante su visita al país en abril de 2025, cuando destacó que Mulino quería que Panamá fuera el primero de la región en abandonar esa iniciativa china.

En esa misma visita, ambos gobiernos acordaron reforzar la cooperación en seguridad relacionada con el Canal, dentro del marco de la soberanía panameña y del Tratado de Neutralidad.

La frase sobre el control conjunto cobra relevancia porque la administración Trump ha buscado ampliar la cooperación estadounidense alrededor de la vía interoceánica, mientras que la administración del Canal sigue en manos de la Autoridad del Canal de Panamá.

La intervención de Hegseth también incluyó la defensa de las operaciones militares de Estados Unidos y una respuesta a un proceso de juicio político impulsado contra él en el Congreso estadounidense.