Guardia indígena del Cauca rechaza plan del Gobierno colombiano para regularla
Las comunidades temen que un registro estatal con los nombres y zonas de operación de sus integrantes los exponga a persecución en una región azotada por grupos armados.
Cientos de guardias indígenas se reunieron en Caloto, en el departamento colombiano del Cauca, para decidir cómo responder a un proyecto del Gobierno que busca regular a esta organización ancestral y ponerla bajo control del Estado. Con sus bastones de madera en alto, los asistentes corearon consignas en defensa de su raza y su tierra.
El punto de choque es un sistema de información que recogería quiénes forman parte de la guardia y en qué lugares actúan. El Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC) advirtió en un comunicado que esa base de datos podría servir para la vigilancia, estigmatización y judicialización de sus miembros, en un país con más de medio siglo de conflicto armado. Jorge Sánchez, de 55 años e integrante del CRIC, resumió que hoy están en riesgo la guardia, el territorio y la vida.
José Joy Martenorio, coordinador político del CRIC, calificó la iniciativa como "toda una agresión política, sistemática, ideológica". Según explicó, son ellos quienes recorren el territorio y avisan de los peligros, en medio del peor repunte de violencia de la última década.
Sin armas de fuego, la guardia ha protegido durante décadas zonas con poca presencia estatal, donde guerrillas y narcos se disputan las ganancias de la droga y la minería ilegal. Sus miembros alertan sobre amenazas, atienden emergencias, rescatan secuestrados, buscan a menores reclutados y cuidan el bosque. En febrero liberaron a la líder indígena y excandidata a la vicepresidencia Aida Quilcué, retenida unas horas por guerrilleros, y en 2023 participaron en la búsqueda de cuatro niños que pasaron 40 días perdidos en la Amazonía tras un accidente aéreo. La autoridad indígena contabiliza al menos 120 indígenas asesinados por grupos ilegales en los últimos diez años.
La disputa también es política. El respaldo indígena fue clave para la elección de Gustavo Petro, primer presidente de izquierda del país, quien entregó el poder en agosto al derechista Abelardo de la Espriella. El nuevo mandatario impulsa la minería y el fracking, rechazados por comunidades indígenas y afrocolombianas por su impacto ambiental, y ha descrito esa oposición como "palos en la rueda para el desarrollo". Además, dijo que su Gobierno no se dejará intimidar por movilizaciones.
Edwin Capaz Lectamo, también del CRIC, habló de dos visiones de país enfrentadas: una centrada en el territorio, la vida y la espiritualidad, y otra que ve la tierra como negocio. El 14 de octubre, unos 6.000 indígenas de varias regiones participaron en la primera marcha nacional contra el Gobierno y rechazaron el proyecto. Aun así, sus dirigentes aseguran que están dispuestos a dialogar con el Ejecutivo.
Los pueblos indígenas suman más del 4 % de la población de Colombia. Solo en el Cauca viven unos 350.000, en su mayoría nasa, cerca del 70 %, además de yanacona, misak y kokonuko, según datos del CRIC divulgados en 2018.
