Asamblea aprueba en tercer debate cambios a descuentos para jubilados y pensionados
El proyecto 746 pasa ahora al Ejecutivo, que tiene 30 días hábiles para sancionarlo u objetarlo. Si se convierte en ley, regirá seis meses después de su publicación en la Gaceta Oficial.
El pleno de la Asamblea Nacional aprobó este viernes 30 de octubre, en tercer debate y con 50 votos a favor, el proyecto de ley 746. La iniciativa modifica la Ley 6 de 1987 sobre beneficios para jubilados, pensionados y personas de la tercera edad. La votación se dio a un día del cierre del periodo de sesiones ordinarias, que vence el 31 de octubre.
El proyecto fue presentado el 6 de octubre por el diputado Javier Sucre, del Partido Revolucionario Democrático, y pasó sus tres debates en menos de un mes. En el segundo debate, realizado la noche del 27 de octubre, obtuvo 54 votos a favor. Los beneficios aplicarían a las mujeres desde los 55 años y a los hombres desde los 60, sean panameños o extranjeros con residencia permanente, además de a todos los jubilados y pensionados sin importar su edad.
En medicamentos, el descuento subió del 10% al 20%, pero solo con receta médica a nombre del beneficiario. El texto original planteaba 25%. Para el tratamiento del cáncer se establece un 30% en procedimientos, terapias, medicamentos oncológicos e insumos. Las consultas de medicina general y de especialidades tendrían 25%, los exámenes de laboratorio 20%, los servicios radiológicos 30% y los de optometría y oftalmología 15%. También se incluyen 25% en ataúdes y servicios funerarios, y 20% en la tasa de aseo residencial.
Durante el segundo debate se añadió un 20% en pañales para adultos. Estos productos, junto con las bolsas de colostomía y las sondas urinarias, quedarían exonerados del ITBMS y del impuesto de importación. Los restaurantes mantienen el 25%, aunque no aplica en las fondas. Las instalaciones de salud del Ministerio de Salud y los servicios de los comités de salud quedan fuera de los descuentos.
Los comercios deberán mostrar juntos el precio regular y el precio con descuento. La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) podrá imponer multas de $50 a $5,000, que se duplicarán con cada reincidencia. Los recursos de esas sanciones irán al Fondo Especial para Jubilados y Pensionados.
El cambio más importante ocurrió en el primer debate, cuando se eliminó el componente central del proyecto original. Este contemplaba un fondo administrado por la Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (Ampyme) para reembolsar a las microempresas hasta el 100% de los descuentos, además de un crédito fiscal transferible. En su lugar, los comercios podrán deducir los descuentos del impuesto sobre la renta, como ocurre actualmente. Orlando Pérez, de la Unión de Propietarios de Farmacias, advirtió en ese debate que las farmacias llevan casi 40 años otorgando el descuento sin compensación del Estado, con márgenes de entre 2% y 5%.
El proyecto 746 es un segundo intento. El presidente Mulino objetó en su totalidad el proyecto 226, que también reformaba la Ley 6 de 1987, por considerarlo inconveniente e inexequible. Según el informe de primer debate, la nueva versión recoge las observaciones de esa objeción y los acuerdos alcanzados en varias mesas técnicas. Ahora la decisión está en manos del Ejecutivo, que deberá sancionar la ley o devolverla con objeciones dentro de 30 días hábiles.
