Exasesor relata cómo se gestaron los tratados del Canal con Estados Unidos
Según su testimonio, el proceso empezó en 1972 con la sesión del Consejo de Seguridad en Panamá y siguió con la declaración conjunta de 1974.
Un exasesor de la Cancillería publicó un relato sobre los antecedentes de los tratados del Canal de Panamá. Según su versión, fue nombrado asesor personal del canciller Juan Antonio Tack en agosto de 1972, tras haber vivido en el exilio en Holanda y haber sido encarcelado después del golpe del 11 de octubre de 1968.
Según el autor, uno de sus primeros encargos fue preparar la estrategia para la reunión del Consejo de Seguridad de la ONU que se celebró en Panamá en marzo de 1973. Fue la segunda vez que ese órgano sesionaba fuera de su sede, después de Adís Abeba. Para preparar la posición panameña, viajó a La Haya a estudiar la jurisprudencia de la Corte Internacional de Justicia sobre bases militares.
El texto describe una discusión interna con el embajador Jorge Illueca, quien defendía proponer la neutralización de todos los canales interoceánicos. El autor sostiene que su propuesta, que planteaba la soberanía nacional y el traspaso del Canal a Panamá, fue la primera de ese tipo presentada a nivel internacional. Afirma además que el general Omar Torrijos respaldó la línea del canciller después de una reunión privada en Contadora.
La sesión se inauguró el 15 de marzo de 1973 en la Asamblea Nacional y se suspendió hasta el lunes 18. Según el relato, el proyecto de Illueca fue rechazado y la postura panameña ganó respaldo, sobre todo del embajador de Egipto. La votación final arrojó 13 votos a favor y uno en contra, el de Estados Unidos, que vetó la resolución, con la abstención de Gran Bretaña.
En diciembre de 1973, el canciller Tack informó que el secretario de Estado Henry Kissinger buscaba un anuncio conjunto para descongelar las relaciones. El autor dice que redactó el Acuerdo de Principios, que dio lugar a la Declaración Conjunta Tack-Kissinger del 7 de febrero de 1974. También menciona que Pekín, consultado por Tack, señaló que China exigiría el retiro de las bases estadounidenses si Panamá lo pedía.
Las negociaciones se tensaron en años posteriores. Según el texto, en 1975 Kissinger y Sol Linowitz sugirieron que Panamá no debía esperar una independencia plena del Canal, y en 1977 el negociador Ellsworth Bunker propuso dividir el acuerdo en dos tratados. El Tratado de Neutralidad se firmó el 7 de septiembre de 1977, pero, según el autor, no incorporó el principio de defensa compartida que se había discutido. El Senado estadounidense lo ratificó con enmiendas que, a juicio del autor, alteraron los convenios.
