Terremoto deja hoteles dañados y frena el turismo en Azuero y Veraguas
Gremios reportan posadas destruidas, cancelaciones y un puente clave afectado sobre el río Oria, a pocas semanas de las fiestas patrias.
El terremoto del viernes 9 de octubre, registrado a las 12:56 p.m. con epicentro a unos 39 kilómetros al noroeste de Tonosí según el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, golpeó de lleno a destinos turísticos como Playa Venao, Pedasí, Tonosí, Santa Catalina, Soná y Mariato. Al día siguiente, el Gobierno decretó estado de emergencia nacional.
En Pedasí, Daniel Moreinis, presidente de la cámara de turismo local, calcula que más de la mitad de los hoteles y hospedajes del área tienen algún daño y necesitan revisión por rajaduras. Algunas estructuras colapsaron y otras siguen en pie, por lo que todavía no hay un conteo definitivo. El mayor problema, dijo, es el daño al puente sobre el río Oria, que complicó el acceso a Playa Venao y el traslado de personal. La luz volvió a buena parte de la zona, aunque recordó que sin electricidad tampoco hay agua, porque el suministro depende de pozos.
La administradora de la Autoridad de Turismo, Gloria de León, recorrió Santa Catalina el martes 13 de octubre. La entidad tiene reportes preliminares de daños en el Hotel Dos Continentes, en Penonomé; el Hotel Mykonos, en Santiago; y en Playa Venao Hotel Resort y El Sitio, en Pedasí, que deberán pasar evaluaciones oficiales. Manuel Salvador Gutiérrez, representante de Apede en Azuero, asegura que esos dos últimos quedaron prácticamente destruidos, una versión gremial que aún falta confirmar con las inspecciones técnicas.
El expresidente de Camtur, Ovidio Díaz, advirtió que muchas habitaciones del interior están en posadas y alquileres por plataformas digitales, y varias de ellas en zonas rurales se perdieron. Esa merma podría no reflejarse en los registros oficiales justo antes de las fiestas patrias, diciembre y el verano de 2027. Además, una producción canadiense tipo reality show que tenía 103 habitaciones reservadas por tres meses en Destiladeros se suspendió por temor a las réplicas, lo que golpea también a restaurantes, supermercados y proveedores. Díaz pidió al Gobierno priorizar la infraestructura, mientras Gutiérrez reclamó un plan masivo de recuperación para las zonas afectadas.
En el sur de Veraguas, Fulvia Bosquez de Vargas, de la cámara de comercio provincial, estimó de forma preliminar que más de 300 viviendas colapsaron en comunidades de Soná, Bahía Honda, Mariato y Malena, que viven del turismo y la pesca, y alertó que hacen falta alimentos, medicinas y refugios ante las lluvias. En Santa Catalina, Claudia Caccioppoli, dueña de Tiki Lodge, reportó daños menores y espera reabrir el 16 de octubre. Mantiene a sus seis empleados y ayuda a vecinos que perdieron su casa, porque, según dijo, ahora "nadie piensa en el business".
En Las Tablas, Luis Jiménez, presidente de la cámara de comercio local, informó daños en Plaza Monta, donde operan McDonald's, Mr. Precio y Domino's, y en Plaza Gringa, con locales aún sin acceso hasta que terminen las inspecciones. Los comerciantes reportan rajaduras, cielo raso caído y mercancía en el piso. El desfile Costumbres y Tradiciones del domingo 11 de octubre fue cancelado, un golpe para empresarios que contaban con repuntar sus ventas en la temporada que se avecina.
