Panamá declara estado de emergencia tras terremoto y aprueba fondo de 100 millones

El Gobierno nacional declaró estado de emergencia este sábado para atender los daños dejados por el terremoto de magnitud 7.5 que se registró el viernes 9 de octubre al mediodía. La decisión se tomó en Consejo de Gabinete, y el presidente José Raúl Mulino ordenó que todas las instituciones se activaran de inmediato en las zonas golpeadas. Para cubrir los gastos, se destinó un fondo de 100 millones de dólares.

El sismo se sintió en casi todo el país y, hasta el momento, se han contabilizado más de 190 réplicas durante este sábado, por lo que las autoridades mantienen una alerta permanente. El decreto autoriza hasta 100 millones de dólares para contrataciones especiales de ministerios y entidades públicas, destinadas a obras, compras de bienes y servicios a precios de mercado debidamente justificados.

El ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, anunció la creación de una comisión de alto nivel encabezada por el secretario de Metas, José Ramón Icaza. Según Icaza, este equipo coordinará la asistencia humanitaria y las donaciones ciudadanas, y al mismo tiempo trabajará en la reparación y reconstrucción de la infraestructura afectada. El Parque Omar, en la ciudad de Panamá, y las gobernaciones de cada provincia fueron habilitados como centros de acopio oficiales.

La subdirectora general del Sinaproc, Malitzie Rivera, informó que no se reportan víctimas fatales, aunque hay 27 personas lesionadas con heridas de leves a moderadas. Además, 21 instalaciones de salud presentan afectaciones que ya son evaluadas por ingenieros especialistas, y se contabilizan 426 viviendas dañadas, con daños que van desde leves hasta totales.

Las provincias más golpeadas son Herrera, Los Santos y Veraguas. En Veraguas, la isla de Cañas sufrió el aumento del nivel del agua, lo que obligó a evacuar a 300 personas. En la península de Azuero, en zonas como Tonosí y Arenas de Quebró, los daños más graves se registran en la red vial. El ministro de Obras Públicas reportó nueve puentes comprometidos, entre ellos el puente sobre el río Oria, que presenta daños mayores y ya recibe trabajos para habilitar, al menos, el paso de vehículos livianos. También se remueven derrumbes para restablecer la conectividad.

En seguridad, el ministro Frank Ábrego detalló el despliegue de ocho helicópteros, cuatro aeronaves y 400 unidades del Servicio Nacional de Fronteras hacia Penonomé, además de patrullajes preventivos. Confirmó, asimismo, el apoyo de dos aeronaves de los Estados Unidos para el traslado de ayuda. Por su parte, el ministro de Vivienda, Jaime Jované, indicó que las regionales de MIVIOT en Herrera, Los Santos y Coclé fueron reforzadas para hacer censos rápidos y certificar las viviendas con daños menores, de modo que las familias puedan regresar a sus hogares de forma segura.

En el sector turístico, la administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá, Gloria de León, aclaró que no hay daños estructurales en los principales hoteles de la capital. En el interior, sí se reportan afectaciones preliminares en el Hotel Dos Continentes de Penonomé, el Hotel Mykonos de Santiago, el Hotel Playa Venao y un establecimiento en Pedasí.