Subasta del Best of Panama supera los 3 millones de dólares

La subasta internacional del Best of Panama (BOP) terminó este jueves con ventas de poco más de 3 millones de dólares. Para llegar a ese resultado, los postores estuvieron pujando durante 19 horas y 30 minutos por 750 kilogramos de café de alta gama, repartidos en 50 lotes. De ellos, 40 eran de la variedad geisha y 10 de otros varietales.

La puja virtual arrancó el miércoles y se cerró a primera hora de la tarde del jueves. En total recaudó 3.041.940 dólares, con la participación de 83 postores de 21 países. Cada lote pesaba 15 kilogramos y fue adquirido por 29 compradores de 11 países.

El lote más caro fue Elida Geisha Torre, de la finca Lamastus Family Estate. Se vendió a 18.004 dólares por kilogramo, el precio máximo de la jornada. Ese café había obtenido la mejor puntuación en la Cata Internacional del BOP y lo compró JD.com, una empresa china. Además, otros cuatro geisha superaron los 10.000 dólares por kilogramo. En conjunto, los 40 lotes geisha pasaron de 1.500 dólares por kilo, mientras que los varietales se movieron entre 897 y 4.216 dólares por kilo.

El geisha panameño ganó fama internacional después de romper marcas de precio en subastas anteriores. En la edición pasada, el lote récord llegó a más de 30.000 dólares por kilo. Su sabor complejo, alejado del café tradicional fuerte, y su aroma floral lo han vuelto muy buscado en el mercado asiático.

Wilford Lamastus, de Lamastus Family Estate, dijo que cinco cafés geisha por encima de los 10.000 dólares por kilo es un hecho que nunca se había dado. Explicó que la subasta se alargó tanto porque los compradores, sobre todo los asiáticos, no querían soltar los lotes y seguían pujando.

Por país, China encabezó la participación con el 38 % del valor total de las ventas, en 20 lotes. Japón aportó el 16 % en seis lotes, Emiratos Árabes Unidos el 13 % en nueve lotes y Corea del Sur el 10 % en tres. Los compradores ganadores vinieron de 11 países: China, Japón, Emiratos Árabes Unidos, Corea del Sur, Taiwán, Estados Unidos, Panamá, Hong Kong, Arabia Saudí, Malasia y Canadá.

Rachel Peterson, gerente de mercadeo de Hacienda La Esmeralda, señaló que lo importante es mirar el precio promedio y no solo los lotes que quedaron arriba. Según ella, casi todos los cafés ofrecidos recibieron buenos precios, algo que valoró mucho.

La subasta forma parte de los 30 años del Best of Panama, un evento que cada año reúne a compradores de café de especialidad interesados en los nuevos cafés del país. Su calidad se atribuye al suelo de origen volcánico donde crecen estas plantas.