Steelers superan 16-10 a Saints en el debut de la NFL en París
Aaron Rodgers lideró a Pittsburgh en el Estadio de Francia, donde la liga estrenó por fin su partido en suelo francés pese a las protestas.
La NFL celebró por fin su primer partido en Francia con una victoria de los Pittsburgh Steelers sobre los New Orleans Saints por 16-10, este domingo en el Estadio de Francia, en París. El encuentro cerró una estrategia de expansión internacional que ya ha llevado a la liga más de veinte veces a Londres desde 2007, además de a Brasil, México, Australia, Alemania y España, donde el año pasado se disputó un partido en el Santiago Bernabéu.
La cita llegó en medio de una semana convulsa en Francia. Las manifestaciones se volvieron violentas y el sábado hubo nuevas movilizaciones, con cerca de 1.000 detenidos en todo el país. Saint Denis, la localidad donde se ubica el estadio, fue uno de los focos de las protestas. Antes del partido, el comisionado Roger Goodell había descartado que el duelo se cancelara y aseguró que se tomarían las medidas necesarias.
Los aficionados, muchos de ellos llegados desde Estados Unidos, se concentraron desde temprano alrededor del estadio. Varios seguidores de los Saints restaron importancia a los disturbios y comentaron que no les preocupaban, pues eran de Nueva Orleans. En el recinto se reunieron unas 78.000 personas, que vieron un espectáculo con mascotas, animadoras y fuegos artificiales. Los himnos de Francia y Estados Unidos abrieron la jornada, y el judoca Teddy Riner y el rugbista Antoine Dupont actuaron como padrinos del evento.
El primer tiempo estuvo muy parejo, pero los Steelers se fueron al descanso arriba 13-10. Su quarterback, Aaron Rodgers, de 42 años, anotó el primer touchdown de la NFL en territorio francés. En el medio tiempo, el cantante nigeriano Burna Boy ofreció un show con aire de Super Bowl, aunque sin interpretar el tema que lo hizo famoso con el Mundial 2026 de fútbol.
En la segunda mitad, Pittsburgh mantuvo la ventaja sin mayores sobresaltos, mientras los Saints no lograron anotar. Rodgers destacó el crecimiento del deporte y el ambiente que mostraron los aficionados. Por su parte, el quarterback de New Orleans, Tyler Shough, reconoció que esperaban otro resultado, pero agradeció la acogida de París y dijo creer que hay futuro para la liga en la ciudad.
