Sector bananero de Ecuador pide precios justos para sostener salarios dignos

El sector bananero de Ecuador llevó a Madrid su mensaje en la feria hortofrutícola Fruit Attraction. Allí defendió su compromiso con una remuneración digna, con la sostenibilidad ambiental y con la seguridad de toda la cadena, pero pidió que esos costos se traduzcan en precios justos para quienes producen.

El presidente ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE) y coordinador del clúster bananero y platanero, José Antonio Hidalgo, planteó en una entrevista con EFE que los esfuerzos del sector se reconozcan en las condiciones de compra. También destacó el liderazgo de esta fruta en la Unión Europea gracias a sus prácticas sostenibles.

Ecuador es el primer exportador mundial de banano. Según datos de la asociación, el país exporta más de 6,000 millones de kilogramos al año y genera alrededor de 250,000 empleos directos en el sector. La remuneración se ubica un 16.8% por encima de la referencia de salario digno del país. La industria está compuesta en su mayoría por fincas pequeñas: el 75% tiene menos de 30 hectáreas y el 89% pertenece a familias ecuatorianas.

El banano representa cerca del 66% de los contenedores que salen del país, con unos 6,000 envíos semanales. Cerca del 30% de esos envíos tiene a Europa como destino. Hidalgo señaló que el país comercia con más de 70 destinos y que superó los 368 millones de cajas el año pasado.

Hidalgo pidió poner en valor los esfuerzos fitosanitarios y los desafíos climáticos que enfrentan los productores, entre ellos el fenómeno de El Niño. Según sus palabras, esto exige más esfuerzos y una responsabilidad compartida. También consideró necesario dejar atrás la idea de que el banano es la fruta más barata en los supermercados europeos.

La decimoctava edición de Fruit Attraction se realizó del 6 al 8 de octubre en IFEMA Madrid. En ella, la mesa redonda sobre el impacto social del banano ecuatoriano abordó los avances y retos de la producción.

La CEO interina de Fairtrade International, Marike de Peña, lamentó que el sector haya perdido valor frente a otras frutas. Dijo que, en términos reales, se recibe hasta un 40% menos que hace 50 años, lo que dificulta producir de forma sostenible y mantener la competitividad. Por su parte, Jadi Panahov, de GLOBALG.A.P., sostuvo que la sostenibilidad pasa por escuchar al productor e involucrar a toda la cadena de suministro. El secretario del Foro Mundial Bananero de la FAO, Víctor Prada, subrayó la importancia de anticiparse al cambio climático y citó a Ecuador como ejemplo por medir su huella hídrica y de carbono.

Para cerrar, Amanda Penn, de la Iniciativa de Comercio Sostenible, afirmó que el sector bananero lidera el camino en materia salarial, gracias al trabajo conjunto de minoristas, productores y comerciantes para resolver la falta de valor suficiente en la cadena.