Sismo de 7,5 en Panamá deja daños en edificios antiguos e iglesias sin víctimas reportadas

Un sismo de magnitud 7,5 en la escala de Richter sacudió Panamá el viernes y se sintió en casi todo el país, con mayor fuerza en las provincias centrales. Esa es la cifra que manejan los científicos panameños, aunque en otros países se han citado mediciones de 7,7 e incluso de 8.

Tras el movimiento se han registrado más de 150 réplicas. Algunas superaron la magnitud 5 y llegaron hasta 6, lo que mantiene a la población en alerta. Por ese motivo, muchas personas optaron por salir de sus casas en cuanto sentían una vibración.

Los daños se concentraron en el interior del país. Según la información disponible, solo algunos edificios, en su mayoría construcciones antiguas, y varias iglesias presentaron afectaciones de cierta importancia. En Panamá Metropolitana, el movimiento fue fuerte en los pisos superiores de algunos inmuebles, donde las sacudidas se sintieron con más intensidad.

El evento se ha comparado con el terremoto ocurrido en junio en La Guaira, Venezuela, que tuvo mediciones de 7,2 y 7,5 en la misma escala. Según los datos citados, el sismo panameño tuvo un impacto de dimensión similar en términos de la energía liberada.

Uno de los puntos más destacados es que, transcurridas nueve horas desde el primer movimiento, no se reportaban víctimas mortales ni heridos a causa del sismo. Periodistas de medios extranjeros consultaron repetidamente por cifras, y la respuesta fue la misma durante horas: cero. Esa falta de datos, sin cifras oficiales ni extraoficiales en ese momento, generó cierto escepticismo sobre la situación real.

El análisis publicado en la columna atribuye la buena respuesta de las edificaciones al cumplimiento de las normas antisísmicas que rigen la construcción en el país. El autor sostiene que ese cumplimiento pudo haber evitado una tragedia mayor, aunque se trata de su valoración personal. En la misma línea, advierte que el sismo pudo haber afectado estructuras clave como las esclusas y represas del Canal de Panamá, obras que también resguardan el agua de consumo de gran parte del área metropolitana.

De cara a los próximos días, las autoridades y los técnicos deberán revisar con mayor detalle las estructuras afectadas o comprometidas. No se descarta que aparezcan residencias y edificios con problemas que hoy no son visibles.