Prisión preventiva para tres dominicanos por reclutar panameños para la guerra en Ucrania

Un juez de garantías de Panamá ordenó la detención provisional de tres ciudadanos dominicanos acusados de formar parte de una red que captaba personas para combatir en el conflicto entre Rusia y Ucrania. La medida se dictó este viernes 25 de septiembre, después de que el Ministerio Público presentara cargos por delincuencia organizada y trata de personas con fines de explotación laboral.

Los imputados son Joselyn Ramírez, Rolando Newball y María Inés García. La fiscal Elizabeth Carrión pidió la medida y explicó que los tres recibieron transferencias por más de $800 mil para reclutar panameños dispuestos a viajar a la Federación Rusa. Según la fiscalía, los reclutados no recibían pago alguno por ir al frente de batalla, y al llegar allá les quitaban el pasaporte.

La investigación detalla el método de captación. De acuerdo con la fiscal, el grupo contactó por la red social TikTok a Octavio Carrillo, Rafael Ulises y José Montenegro, residentes en la provincia de Bocas del Toro. Los convenció de viajar a la ciudad de Panamá, donde debían obtener su pasaporte, comprar el boleto aéreo y firmar un documento que los comprometía a combatir. Mientras tanto, las víctimas fueron alojadas en un hostal ubicado en Tocumen, y desde allí los reclutadores gestionaban pagos con tarjetas de crédito y movilizaban a los candidatos para completar los trámites.

Las autoridades indicaron que los reclutadores ofrecían pagos de entre $2,000 y $3,000 para sumarse al conflicto armado. Sin embargo, algunas víctimas no recibieron lo prometido. José Montenegro viajó a Rusia y nunca cobró los $2,000 que le habían ofrecido, por lo que pidió ayuda a la Cancillería panameña y fue repatriado. Dos de las personas captadas abandonaron el hostal y acudieron a la Policía, al sospechar que podrían ser explotadas laboralmente. Las autoridades señalan además que seis panameños han muerto en la guerra y que otros 15 permanecen desaparecidos.

La fiscalía sostiene que Joselyn Ramírez es presunto cabecilla del grupo y que realizó varios viajes a Colombia, donde, según las investigaciones, recibía instrucciones y dinero para operar en Panamá. El juez Luis Ceballos consideró que las pruebas presentadas muestran un fuerte indicio de participación en una estructura dedicada a la trata de personas. Añadió que la detención provisional era la medida cautelar más proporcional, porque las víctimas eran personas humildes que buscaban un trabajo remunerado.

La defensa de los procesados calificó la medida como excesiva. Argumentó que la investigación se encuentra en una fase incipiente y que la fiscalía no logró demostrar la existencia de una red criminal dedicada a la explotación laboral. Con estos tres arrestos, suman seis las personas imputadas y detenidas por el reclutamiento de panameños para la guerra ruso ucraniana.