Panamá sigue último en crecimiento del crédito bancario en Centroamérica
La calificadora Moody's Local ve señales de recuperación en el primer semestre, pero prevé que el país siga por debajo del resto de la región.
Panamá sigue ocupando el último lugar en crecimiento del crédito bancario entre los países de Centroamérica y República Dominicana durante 2026. Aun así, un informe de la calificadora Moody's Local identifica señales de recuperación en la primera mitad del año, con una cartera total que mostró mejoría frente a los meses anteriores.
La firma estima que la cartera crediticia panameña podría crecer cerca de 4,4 % al cierre de 2026, frente a 2,9 % registrado en 2025. Esa mejora de 1,5 puntos porcentuales depende de que la tendencia observada en el primer semestre se mantenga durante el segundo. Incluso con ese avance, el desempeño del país se mantendría por debajo de las proyecciones para el resto de mercados analizados.
En el extremo opuesto se ubica El Salvador, que encabeza la región con una expansión estimada de 9,8 % para este año. Según el análisis, el dinamismo proviene de los sectores de comercio, consumo, servicios y construcción, que vienen impulsando el financiamiento bancario desde 2023. La construcción es el segmento de mayor crecimiento en ese mercado, mientras que el consumo mantiene una expansión relevante, aunque con menor peso dentro de la cartera.
El informe describe una moderación generalizada del crédito en América Central y República Dominicana, después de varios años de expansión acelerada. Pese a ello, la calidad de las carteras se mantiene, en términos generales, bajo control. Además, los depósitos han ganado participación como fuente de fondeo para los bancos, lo que reduce la dependencia del financiamiento externo y ayuda a sostener niveles adecuados de liquidez.
El consumo sigue siendo uno de los principales motores de la actividad crediticia, sobre todo mediante tarjetas de crédito, por la demanda de los clientes y el interés de las entidades financieras en segmentos más rentables. En algunos mercados, sin embargo, la expansión de estos productos se ha moderado por una gestión más prudente del riesgo.
Moody's Local espera que el crédito mantenga un crecimiento sostenido y una buena calidad de activos, aunque en un entorno posiblemente menos expansivo. Entre los factores a vigilar están un eventual cambio en la tendencia descendente de los costos de financiamiento, que podría afectar la colocación de nuevos préstamos, y el comportamiento de las carteras que más han crecido recientemente, a medida que sus créditos maduren.
En Costa Rica, el informe destaca diferencias marcadas según la moneda. A junio de 2026, la cartera en moneda extranjera del sistema financiero registraba una contracción de 6,4 % frente al cierre de 2025, mientras que los préstamos en moneda local crecían 1,6 %.
