Panamá reporta más empleo y menor desempleo en agosto de 2026

El mercado laboral panameño mostró avances en agosto de 2026, según la Encuesta de Mercado Laboral del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC). La cantidad de personas ocupadas llegó a 2 millones 45 mil, lo que representa 77,231 empleos más que en septiembre de 2025, un crecimiento de 3.9 %.

En el mismo periodo, la tasa de desempleo nacional bajó de 10.4 % a 8.5 %, una reducción de 1.9 puntos porcentuales. La mejora fue más marcada entre las mujeres, cuyo desempleo pasó de 13.2 % a 10.4 %.

El sector privado sigue siendo el principal generador de empleo y concentra cerca del 46 % de las personas ocupadas. Le siguen los trabajadores por cuenta propia y el sector público. Por actividad económica, el comercio, la agricultura, la construcción, el transporte y la industria manufacturera son los que más plazas generan.

La informalidad laboral también bajó, de 47.1 % a 45.8 %. Para ilustrar el cambio, una agencia internacional recogió el caso de Michael Ciciliano, de 22 años, quien consiguió un puesto como auxiliar de bodega después de seis meses buscando trabajo y dijo sentirse contento con el resultado.

La misma información describe la situación del empleo como una crisis que todavía no se resuelve, pese a la mejora de la economía. El caso del joven refleja esa realidad, en la que encontrar un primer empleo toma tiempo.

Los datos muestran una recuperación en el mercado laboral, pero persisten retos importantes, sobre todo en el empleo juvenil y en la informalidad.