Panamá recibe World of Coffee 2026, la primera edición de la feria en América Latina

Desde este 23 de octubre, Panamá es el centro de la industria cafetera internacional con la realización de World of Coffee Panamá 2026. Es la primera vez que esta feria se realiza en América Latina, y el encuentro se extenderá hasta el 25 de octubre en el Panama Convention Center, en Amador. Se prevé la asistencia de más de 10,000 visitantes y la participación de unos 370 expositores.

El presidente José Raúl Mulino destacó que el país sea sede de esta cita, porque, según dijo, coloca la producción nacional, sus variedades, sus precios y sus sabores en el escenario mundial. Resaltó el trabajo de las familias cafetaleras, en especial de Chiriquí, y la calidad de un grano que se cultiva tanto en tierras altas como en zonas bajas. Mulino afirmó que estos atractivos ayudan a atraer visitantes y a impulsar la actividad económica, y dijo que el país sigue avanzando pese a los daños que dejó el terremoto.

El café Geisha, reconocido mundialmente y cultivado sobre todo en las tierras altas de Chiriquí, será uno de los principales atractivos de la exposición. Según los datos del evento, en septiembre la subasta Best of Panama generó más de $3 millones en ventas. Un lote de Elida Estate alcanzó los $18,004 por kilogramo, mientras que en 2025 el Geisha panameño marcó un récord de $30,204 por kilogramo.

La agenda incluye el Campeonato Mundial de Barismo, con más de 50 competidores de distintos países, conferencias y un simposio dedicado al Geisha. La final de la competencia está prevista para el domingo 25 de octubre.

El Ministerio de Desarrollo Agropecuario informó que, durante el ciclo agrícola 2025-2026, el país produjo 7,759 toneladas métricas, equivalentes a 170,708 quintales. Esa cifra representa un aumento de 1.1% frente al período anterior, y Chiriquí concentró cerca del 70% de la producción nacional. Mulino también habló de la ruta del café en Boquete, donde indicó que la carretera alterna de entrada y salida del distrito está próxima a concluir.

La feria busca fortalecer los vínculos comerciales y abrir oportunidades en el tostado, la distribución, la gastronomía y el turismo. Los organizadores reconocen que la industria enfrenta desafíos, como los efectos del cambio climático sobre los cultivos. Yannis Apostolopoulos, CEO de la Specialty Coffee Association, señaló que el evento marca un cambio en la forma en que la industria se relaciona con sus productores, pues antes los compradores se reunían en las ciudades consumidoras y los productores debían viajar para conocerlos. Aurelio Barría Pino, presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura, afirmó que los eventos internacionales generan trabajo y tienen un efecto positivo en la economía.

Barría también anunció que habrá puntos de donación y que una parte de las ganancias se destinará a la Cruz Roja, para apoyar a las comunidades afectadas por el terremoto del 9 de octubre. Por su parte, Ricardo Koyner, presidente de la Asociación de Cafés Especiales de Panamá, vinculó la feria con tres décadas de trabajo de los productores, que apostaron por la calidad antes que por el volumen. Recordó que Best of Panama nació en 1996 y que las subastas electrónicas, incorporadas en 2001, conectaron a los productores con compradores internacionales. Koyner, sin embargo, subrayó que el mayor logro no es un precio récord, sino la reputación construida.