Panamá libera moscas estériles en Potrerillos para combatir la mosca del Mediterráneo

El ministro de Desarrollo Agropecuario, Roberto Linares, encabezó en la comunidad de Mameyes, en Potrerillos Arriba, provincia de Chiriquí, el acto oficial con el que se inició la primera liberación masiva de moscas estériles en Panamá. La actividad tiene como objetivo combatir la mosca del Mediterráneo (Ceratitis capitata), una plaga que golpea de forma seria a los cultivos de frutas y hortalizas en todo el territorio nacional.

Al evento también asistió el ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó. Linares señaló que esta etapa marca un cambio para la sanidad vegetal, con el propósito de reducir la presencia del insecto y fortalecer la bioseguridad en zonas agrícolas estratégicas de la región. Según explicó, el proyecto es fruto de meses de preparación, coordinación y capacitación del personal de la Dirección Nacional de Sanidad Vegetal (DNSV), que recibió entrenamiento especializado para identificar la plaga, monitorearla de manera constante y manejar adecuadamente los especímenes estériles.

En esta primera fase, las pupas fueron importadas desde Guatemala y luego tratadas en las instalaciones de Potrerillos, donde quedaron listas para su dispersión en el campo. La operación se apoya en una red de cooperación técnica internacional. Linares agradeció a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), al Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA) y al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). También reconoció la asesoría de los gobiernos de México y Guatemala, a través de su programa Moscamed, y las visitas técnicas previas a la planta de producción ubicada en Tapachula, Chiapas.

El plan aplica la Técnica del Insecto Estéril (TIE), un método de control biológico que no daña el ambiente. Consiste en liberar machos esterilizados que se aparean con hembras silvestres, de modo que no hay descendencia y el ciclo reproductivo se interrumpe. Combinado con vigilancia fitosanitaria permanente, el sistema busca erradicar poco a poco las poblaciones de la plaga y proteger los cultivos de infestaciones que pueden ser muy destructivas.

Para los productores frutícolas y hortícolas de Chiriquí, el impacto se espera en su economía diaria. El Mida busca reducir las pérdidas en las cosechas, mejorar la calidad de los productos y dar más competitividad al sector agropecuario. Además, al disminuir la necesidad de aplicar plaguicidas químicos, la medida contribuye al cuidado de los ecosistemas.

En el terreno comercial, Linares indicó que controlar esta plaga abrirá oportunidades para las exportaciones panameñas. Mantener zonas libres o de baja prevalencia ayudará a cumplir con las exigentes normas fitosanitarias de mercados internacionales, como el de Estados Unidos. Con esta iniciativa, el Gobierno busca que el campo panameño se modernice y gane eficiencia, competitividad y sostenibilidad mediante la innovación científica.