Minsa interviene alrededores de Merca Panamá por casos de malaria

El Ministerio de Salud contabiliza 134 casos de malaria vinculados a Merca Panamá. De ellos, 70 personas terminaron el tratamiento, 40 están por concluirlo y 15 lo dejaron, según informó la directora general de Salud Pública, Yelkys Gil. Durante la búsqueda activa, las autoridades lograron ubicar a siete de quienes abandonaron el tratamiento, para que lo retomen y evitar que la enfermedad siga circulando en el sector.

Gil explicó que el miércoles se realizó una intervención interinstitucional que inició a la 1:00 a.m., con más de 60 funcionarios del Minsa, personal del mercado y unidades policiales. También se esperaba la incorporación de representantes de otras entidades. Durante la jornada se tomaron 850 muestras, y las pruebas continuarán en distintos horarios, sobre todo entre las 6:00 p.m. y la madrugada, cuando el mosquito sale a alimentarse. Actualmente funcionan cuatro puntos de toma de muestras en distintas entradas del mercado, además de un puesto abierto las 24 horas.

Más allá de detectar nuevos casos, las autoridades buscan intervenir en las condiciones ambientales que favorecen la presencia del mosquito transmisor. Entre las medidas previstas figuran la movilización de estructuras y tuberías abandonadas, la limpieza de herbazales, fumigaciones y mejoras en los sistemas de drenaje para evitar acumulaciones de agua. También se contempla una cerca perimetral para controlar los accesos y facilitar la vigilancia sanitaria.

Gil aclaró que la malaria no se transmite directamente de persona a persona, sino por medio de un mosquito vector. Una persona infectada puede representar un riesgo para su entorno si hay mosquitos capaces de transmitir el parásito. Sobre el posible origen, una de las hipótesis apunta a la llegada de la enfermedad desde Darién a través de trabajadores informales, aunque las investigaciones continúan. Como puede haber personas infectadas sin síntomas, la búsqueda incluye tanto a quienes tienen fiebre como a quienes podrían estar en periodo de incubación.

La funcionaria reconoció que el brote tiene también un componente social y ambiental, por la presencia de personas en condición de calle que pernoctan debajo de puentes y en alcantarillas cercanas al mercado. Según Gil, estas personas ya fueron incorporadas al monitoreo sanitario y se les realizaron pruebas, mientras se coordinan acciones con las autoridades locales y otras instituciones.

El Minsa mantiene comunicación con las 16 regiones sanitarias para intercambiar información sobre trabajadores que ingresan al mercado y sobre quienes se movilizan hacia otras provincias. Gil adelantó que la institución dejará recomendaciones por escrito a la administración del mercado y dará seguimiento a los compromisos de las entidades involucradas.

Mientras continúan las intervenciones, la población debe usar repelente y vestir ropa que cubra brazos y muñecas. También se pidió evitar incursiones en el área de Camino de Cruces sin orientación de las autoridades sanitarias. Las fumigaciones y la búsqueda activa de casos se mantendrán diariamente.