Más jóvenes panameños viven con sus padres, pero la causa es distinta

Un análisis publicado a partir de cifras de Panamá y España revisa si el problema de acceso a la vivienda de los jóvenes es el mismo en ambos países. En España, el precio de la vivienda subió cerca de 80% en la última década, y el alquiler medio equivale casi a todo el salario mediano de una persona joven. Por eso, el 68.7% de los jóvenes de 18 a 34 años vive con sus padres.

En Panamá, el síntoma se parece, aunque las causas parecen diferentes. En 2025, unos 488 mil panameños de 20 a 35 años vivían en casa de sus padres, equivalente al 53% de ese grupo. En 2019 la proporción era de 48%. El aumento se concentra entre los 25 y los 35 años, y se da también entre quienes no estudian, según cálculos a partir de las Encuestas de Hogares. En el Censo de 2000, solo el 31% de los jóvenes de esa edad vivía con sus padres.

La comparación regional sugiere que el precio no explica todo. Una vivienda en el área metropolitana cuesta unos 9 años del ingreso promedio de un hogar urbano, cerca de la media latinoamericana de 8.5 años. Además, un hogar típico destina 26.1% de su ingreso al alquiler, frente a una mediana regional de 39%, aunque esta proporción subió 1.7 puntos respecto a 2024. Las fuentes citadas son el Anuario de Vivienda de América Latina y el Caribe de 2025, de CAF y el Lincoln Institute of Land Policy.

El financiamiento también muestra condiciones favorables, con una tasa hipotecaria de 6.5%, frente a 9.8% en promedio en la región, y plazos de hasta 30 años. Sin embargo, la tasa de referencia subió de 5.75% en 2022 a 6.5% desde octubre de 2025, tras los incrementos de la Reserva Federal. El saldo de créditos hipotecarios creció apenas 2.7% en 2025 y bajó 0.6% hasta agosto de 2026.

En cuanto a los programas de vivienda, el bono del Fondo Solidario de Vivienda venció en junio de 2024, y el Régimen de Interés Preferencial, vigente desde enero de 2026, ofrece subsidios por menos tiempo que algunos tramos anteriores. Abono Pa' Ti aporta US$3,000 para el abono inicial de viviendas nuevas de hasta US$80,000, pero estos instrumentos benefician sobre todo a quienes ya están cerca de un préstamo.

El dato más determinante está en el empleo. El desempleo juvenil entre 20 y 35 años pasó de 11.7% en 2019 a 16.9% en 2025. Los jóvenes que cotizan a la Caja de Seguro Social bajaron de 327 mil a 304 mil en ese periodo. En los hogares encabezados por jóvenes, 46% no tiene ningún trabajador formal y solo 15% tiene dos o más. Apenas unos 21 mil hogares superan los US$1,265 mensuales en ingresos formales, el monto aproximado que exige una hipoteca de US$80,000.

La Ley 513 de 2026, que establece pasantías remuneradas para jóvenes, aparece como un paso importante, aunque su resultado dependerá de cuántos pasantes pasen a planilla. El análisis plantea también un fondo de garantía parcial y facilidades para formalizar el primer empleo.