Más de 8 mil niñas y adolescentes son madres en Panamá, según Aplafa

La vulneración de los derechos de niñas y adolescentes sigue preocupando en Panamá. Según cifras presentadas por la Asociación Panameña para el Planeamiento de la Familia (Aplafa), más de 8 mil menores de edad son madres en el país, un panorama que mantiene en alerta a especialistas y organizaciones dedicadas a proteger a esta población.

Los datos se expusieron durante el Foro de los Derechos Humanos de las Niñas y las Adolescentes. De acuerdo con lo presentado, cada día al menos 21 niñas y adolescentes de entre 10 y 19 años quedan embarazadas, una problemática que sigue siendo un reto para el país.

Nazareth Espinosa, de los programas sociales de Aplafa, indicó que hasta el año 2025 se registraron casi 6 mil adolescentes embarazadas, y que alrededor de 251 tenían menos de 14 años. Explicó que, según la ley, en esos casos se habla de abuso sexual, por lo que la situación exige una respuesta distinta a la de un embarazo adolescente común.

También se señaló un aumento de las enfermedades de transmisión sexual entre menores de edad. Para los especialistas, este dato confirma la necesidad de fortalecer la educación sexual, la prevención y el acceso a servicios de atención y orientación para jóvenes.

Ricardo Cruz, de los Centros de Atención Integral del Ministerio de la Mujer, afirmó que en la mayoría de los casos los embarazos responden a situaciones de abuso, y que muchas veces el agresor es un familiar cercano o una persona de confianza, como un profesor.

El foro también abordó el matrimonio infantil y las uniones tempranas. Según los expertos, estas prácticas ya no se concentran en una sola región del país y se han extendido a otros sectores. Recordaron que el matrimonio infantil está prohibido en Panamá desde 2015 y pidieron que cualquier caso se denuncie ante las autoridades correspondientes.

Para los participantes, el siguiente paso es trabajar de forma conjunta entre las instituciones del Estado y las organizaciones que protegen a la niñez. El objetivo es prevenir los embarazos tempranos, combatir las uniones infantiles y garantizar los derechos de las niñas y adolescentes.