Lula y Mulino enfrentan el mismo castigo en las urnas

En la primera vuelta del domingo, Luiz Inácio Lula da Silva quedó en segundo lugar con cerca del 45% de los votos válidos. Flávio Bolsonaro, senador e hijo mayor del expresidente encarcelado, obtuvo aproximadamente el 47%. La segunda vuelta será el 25 de octubre. El Partido Liberal de Bolsonaro también logró las bancadas más grandes en ambas cámaras del Congreso y cinco gobernaciones, pese a que el desempleo está cerca de mínimos históricos y la inflation de 2025 fue la más baja en siete años.

Una encuesta de Quaest de inicios de septiembre explica parte del malestar. Según ese sondeo, la violencia encabeza las preocupaciones de los brasileños con 31%, seguida por la corrupción con 20% y la economía con 19%.

En Panamá, la ronda 2026 del Barómetro de las Américas, de LAPOP, recogió datos entre el 28 de octubre de 2025 y el 16 de enero de 2026. Si las elecciones se celebraran esa semana, solo el 7% votaría por el partido del presidente José Raúl Mulino. El 53% se inclinaría por la oposición, el 23% anularía su voto o votaría en blanco y el 18% no votaría. Apenas el 14% califica la gestión de Mulino como buena o muy buena.

El análisis sostiene que el problema no es solo de este gobierno. El partido oficialista no ha superado el 10% de intención de voto desde 2016 o 2017, bajo tres presidentes distintos. En las urnas el patrón se repite: en 2009 Balbina Herrera, del PRD, obtuvo cerca del 38%; en 2014 José Domingo Arias, candidato de Ricardo Martinelli, llegó al 31.4%; en 2019 José Isabel Blandón cayó al 10.84%, y en 2024 José Gabriel Carrizo quedó por debajo del 6%. Desde 1994 ningún partido de gobierno ha retenido la presidencia.

La identificación con los partidos también se debilitó. Según los datos citados, solo el 20% de los panameños se identifica con un partido, frente al 34% en 2023 y al 46% en 2014. Además, el 90% considera que el sistema político necesita cambios mayores o debe reformarse por completo. Mulino llegó al poder con el 34.23% de los votos en una elección a una sola vuelta, como sustituto de Martinelli y al frente de una alianza construida alrededor de otro liderazgo.

La tendencia también se observa en la región. En 16 países latinoamericanos medidos en 2008 y 2026, la intención de voto por el oficialismo bajó en promedio del 39% al 27%, mientras la aprobación de los gobiernos casi no cambió. Lo que sí cambió fue el voto de quienes califican al gobierno como regular: en 2008 el 29% pensaba votar por el oficialismo, y hoy lo hace el 16%. Cuando se hizo la encuesta, Panamá solo quedaba por encima de Perú, con 8%.

El análisis vincula el resultado con la reforma de la Caja de Seguro Social. Mulino sancionó la Ley 462 el 18 de marzo de 2025, y siguieron meses de huelgas, con el paro bananero de Bocas del Toro como el episodio más costoso. El gobierno considera la reforma necesaria para las finanzas del país, pero los votantes, según la fuente, miden los cambios por lo que sienten en su bolsillo y en su barrio. Si la tendencia se mantiene, el próximo presidente llegaría a 2029 con un tercio de los votos y terminaría con una intención de voto de un solo dígito.