Reconocen a los ingenieros que impulsaron las normas antisísmicas de Panamá

Tras el fuerte sismo del 9 de octubre de 2026, el ingeniero mecánico y promotor de proyectos Ernesto Ng, citado como autor de una columna de opinión, pidió recordar a quienes impulsaron las normas antisísmicas del país desde hace décadas. El movimiento alcanzó una magnitud de hasta 7.5 y puso a prueba a la capital, que cuenta con más de 200 edificios de más de 15 pisos y 37 rascacielos, más que cualquier otro país de Latinoamérica.

El autor, que dice haber trabajado diez años como consultor en Panamá y en la antigua Zona del Canal, afirma que los edificios modernos resistieron. Según su relato, no hubo colapsos masivos y no se reportaron víctimas fatales. Dice que la exigencia en el diseño, el acero, el concreto y las fundaciones de proyectos de hasta 65 pisos fue clave para ese resultado.

Entre los nombres que menciona están Diego Pardo, Adolfo Quelquejeu, César Kiamco y Salomón Cherem, quienes desarrollaron el Código Antisísmico de Panamá en 1976. Esa norma se fue actualizando con reglamentos y nuevas versiones. También cita a Víctor Levi, Víctor Cano, Juan Yinh, Martín Isaac, René Henríquez, Julio Davis, Álvaro Calvo, George Berman, Luis Alfaro y Amador Hasselen, y aclara que su lista no es exhaustiva.

La columna señala que ese trabajo se hizo con reglas de cálculo y, en algunos casos, con computadoras que servían solo de apoyo. Según el autor, la labor fue sostenida por la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA), por la Junta Técnica de Ingeniería y Arquitectura y por generaciones de especialistas que actualizaron las normas conforme avanzaba el conocimiento.

El texto recuerda que, durante años, hubo quienes sostenían que en Panamá no tiembla y que las previsiones sísmicas encarecían la construcción sin necesidad. Los impulsores de la norma, según el autor, insistieron con argumentos técnicos hasta que la exigencia se volvió obligatoria y luego una costumbre en la construcción.