León XIV pide que la cárcel sea una oportunidad para empezar de nuevo

El papa León XIV pidió este miércoles que la prisión sirva para reiniciar la vida de quienes cumplen condena. Lo hizo durante su visita al penal de Villa Devoto, en Buenos Aires, donde escuchó a varios presos en el último día de su paso por Argentina.

La visita tuvo un significado especial por el vínculo del lugar con Jorge Mario Bergoglio. Como arzobispo de Buenos Aires, el hoy papa Francisco acudió en varias ocasiones a lavar los pies a los reclusos los Jueves Santos y llegó a pasar una Navidad en ese penal. Según la información, León XIV entró al gimnasio del centro, donde lo esperaban unos 70 internos, funcionarios del Servicio Penitenciario Federal y miembros de la Pastoral Carcelaria.

En su mensaje, el pontífice describió algunas de las realidades que llevan a las personas a la cárcel: la falsa sensación de poder que da la droga, la promesa engañosa del dinero fácil, la seguridad aparente de ejercer violencia sobre los más débiles y la impunidad que deja la corrupción. Después ofreció un mensaje de esperanza. Según dijo, el paso por la institución puede ser una oportunidad para hacer las paces con Dios y reincorporarse a la familia y a la sociedad.

León XIV también se refirió al costo personal del encierro. Habló de noches sin dormir, de familias separadas, de hijos a los que no se puede abrazar cada día y de heridas que a veces no encuentran consuelo. Mencionó, además, la falta de una mano amiga que ayude a levantarse a tiempo. Aun así, subrayó que la cárcel puede ser escenario de cambios profundos, crecimiento personal y aprendizaje de nuevos oficios y conocimientos. Pidió que el tiempo de reclusión no sea en vano, sino un periodo de gracia y de salvación.

Por último, hizo un llamado a las autoridades y a toda la sociedad argentina para proteger a niños y jóvenes de la delincuencia. Propuso educarlos en valores auténticos, cuidarlos y acompañarlos para que no caigan en las redes del crimen.

La visita ocurre en medio de la transformación del penal de Villa Devoto, cuyo cierre está previsto en un proceso acordado en 2018 entre el Gobierno nacional y las autoridades de la Ciudad de Buenos Aires, durante la presidencia de Mauricio Macri. Justo antes de la llegada del papa, el Gobierno de Javier Milei trasladó a 1.400 internos a una prisión en las afueras de la capital, lo que dejó el penal medio vacío.