León XIV llega a Perú en la última etapa de su gira sudamericana

El papa León XIV llegó el miércoles al Perú, un país que le resulta muy significativo y donde vivió casi dos décadas. Su visita cierra una intensa gira por Sudamérica, después de pasar por Uruguay y Argentina. El pontífice, de nacionalidad estadounidense y también peruana, aterrizó en la base aérea del Callao, cerca de Lima. La presidenta Keiko Fujimori lo recibió al pie de la escalerilla, vestida de negro, mientras en el avión ondeaban las banderas del Vaticano y del Perú.

El jefe de la Iglesia católica tiene 71 años y fue operado hace poco de un cáncer de pulmón. Aun así, tiene por delante una agenda cargada de visitas, misas y encuentros que lo llevarán desde el árido norte hasta los Andes, pasando por la Amazonía. Es su primer viaje al Perú desde que fue nombrado papa en mayo de 2025.

En las calles de Lima, los fieles se congregaron desde temprano a lo largo del recorrido del papamóvil. Algunos llevaban camisetas, banderas y peluches con su imagen. Un electricista de 68 años dijo que el papa regresa a casa, mientras que una contadora pidió que su visita traiga bendiciones a un país golpeado por la delincuencia, la extorsión y la inseguridad ciudadana.

Esa preocupación tiene respaldo en cifras. Según datos de la policía, entre 2018 y 2025 los homicidios anuales pasaron de 1.000 a 2.600, y las denuncias por extorsión subieron de 3.200 a 26.500. A esto se suma una inestabilidad política crónica: Keiko Fujimori, en el poder desde finales de julio, es la novena gobernante del país en diez años.

El papa obtuvo la nacionalidad peruana en 2015 y su paso por el país lo marcó profundamente. Durante esos años acompañó a los pobres, criticó a las autoridades y defendió el medio ambiente. Perú es además uno de los países más católicos de la región, con un 67% de su población que profesa esa fe, frente a un 55% en Argentina y un 35% en Uruguay, según una encuesta reciente de Latinobarómetro.

En Argentina, la misa celebrada en Luján reunió a más de tres millones de personas, según las autoridades locales. En Perú, la agenda incluye Chiclayo, ciudad del norte de la que fue obispo entre 2015 y 2023. Allí se celebrará una misa en las pampas de Pimentel, a unos 15 kilómetros de la ciudad, donde el obispado espera 1,5 millones de devotos.

El domingo está prevista su llegada a Cusco, antigua capital de los incas, ubicada a 3.400 metros de altitud, y después viajará a Pucallpa, en la Amazonía, donde se reunirá con pueblos indígenas.