Las renovables baten récords, pero las redes eléctricas frenan la transición mundial

La Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), con sede en Abu Dabi, advirtió que las reformas del sistema energético avanzan con lentitud frente al crecimiento de las fuentes limpias. Según su informe Perspectiva de la Transición Energética Mundial para 2026, la incorporación de renovables volvió a marcar máximos en 2025, pero las mejoras en las redes eléctricas no logran seguir el paso de una demanda de electricidad que sigue subiendo con rapidez.

El organismo calcula que la capacidad renovable instalada en el mundo deberá pasar de 5,2 teravatios actuales a unos 38,2 teravatios para 2050. En el mismo horizonte, la electricidad representaría el 35 % del consumo final de energía hacia 2035 y superaría el 50 % en 2050. IRENA también señala que las mejoras en eficiencia energética siguen muy por debajo del ritmo necesario y no alcanzan a compensar el aumento del consumo.

La agencia sostiene que, a mediados de siglo, más del 80 % de la electricidad provendrá de energía solar y eólica. Advierte que, sin mayor eficiencia, sin redes más robustas, almacenamiento y flexibilidad del sistema, esos pilares podrían convertirse en obstáculos para la transición global. Por eso considera que la electrificación y las renovables deben acelerarse de forma drástica, y que esa tarea debería ser prioritaria en la década hasta 2035.

La electrificación consiste en reemplazar equipos y sistemas que dependen de combustibles fósiles, como carbón, petróleo o gas natural, por otros que funcionan con electricidad. Cuando esa electricidad proviene de fuentes como la solar, eólica, hidroeléctrica o geotérmica, las emisiones de gases de efecto invernadero se reducen. IRENA sostiene que este camino podría ayudar a alinear la transición con el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 °C, un tema que estará en la agenda de la próxima Cumbre del Clima COP31, programada para el mes que viene en Antalya, Turquía.

Francesco La Camera, director general de la agencia, afirmó que la transición energética mundial está bajo presión. Explicó que el crecimiento récord de las renovables no basta por sí solo y que es necesario construir la infraestructura de un nuevo sistema, electrificado, eficiente, flexible y alimentado por energías renovables.

En un escenario optimista de electrificación, IRENA estima que la economía mundial crecería 1,1 % anual por encima de lo habitual, con ganancias acumuladas de unos 46 millones de millones de dólares hacia 2050. Los empleos en renovables podrían multiplicarse por más de cinco, desde poco más de 16 millones actuales, y los precios de la electricidad para el usuario final podrían bajar 15 % para 2050. Sin embargo, la agencia advierte que se necesitaría una inversión anual acumulada de unos 10,3 millones de millones de dólares entre 2026 y 2050, y pide a los gobiernos gestionar el cambio de forma ordenada, cuidando la fiabilidad, la asequibilidad y la seguridad energética.