Detenciones en puertos chinos golpean el registro de naves panameño

El vicecanciller Carlos Hoyos admitió que las retenciones de buques panameños en puertos chinos han influido en la reducción del registro. Su declaración contrasta con la postura oficial, que atribuye el descenso a una política que pone la calidad por encima de la cantidad en las nuevas inscripciones.

Según datos de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), el número de naves matriculadas cayó un 15 %, mientras que los abanderamientos de embarcaciones nuevas bajaron un 8 %. Los especialistas del sector señalan que las detenciones en China pesan directamente sobre esa caída y que el problema va más allá de las cifras.

Belisario Porras, vicepresidente de la Asociación Panameña de Derecho Marítimo (Apademar), vincula el fenómeno con las medidas que China adoptó tras la salida de Panama Ports Company de los puertos de Balboa y Cristóbal. Según él, armadores europeos y asiáticos, presionados por los fletadores, prefieren cambiar de bandera antes que asumir las pérdidas que generan los retrasos derivados de un conflicto geopolítico. Porras advirtió que el daño a la imagen internacional del país podría complicar la recuperación del tonelaje perdido si la situación se prolonga.

Para los expertos, la prioridad debe ser distensionar la relación con China, país por el que pasa una parte importante del transporte marítimo mundial. La especialista Jazmina Rovi coincidió en que renovar el acuerdo que permite a los buques panameños pagar tasas reducidas en puertos chinos es clave para mantener la competitividad del registro.

Porras también propuso modernizar el sistema registral, aumentar el personal de la Dirección General de la Gente de Mar, mejorar el mantenimiento técnico de la flota y promocionar el registro en los mercados de mayor demanda. A largo plazo, planteó evaluar un cambio en la estructura del registro naval fuera de la AMP.

La Cámara Marítima de Panamá pidió a la AMP detallar con claridad sus criterios de admisión y cancelación, agilizar los trámites y dar seguimiento a las naves inscritas. Por su parte, la presidenta del Colegio Nacional de Abogados, Maritza Cedeño, planteó una estrategia registral sostenida, con digitalización de los trámites, una política permanente para captar y retener grandes flotas y una oferta integrada de servicios portuarios, logísticos, financieros y jurídicos.