La Fed mantiene sus tasas y Warsh advierte que la inflación es demasiado alta

La Reserva Federal de Estados Unidos decidió este miércoles dejar sin cambios sus tasas de interés de referencia. Era una medida que muchos anticipaban, y llega a pocos días de unas elecciones legislativas en las que el costo de vida ocupa un lugar central. Es la segunda reunión seguida sin movimientos.

La decisión no fue unánime. Dos de los 12 responsables de política monetaria votaron en contra: la gobernadora Lisa Cook y la presidenta de la Fed de Cleveland, Beth Hammack, que pedían subir un cuarto de punto. En un comunicado, el comité explicó que necesita reunir más información para definir la postura adecuada y devolver la inflación a la meta del 2% a tiempo. Recordó que en septiembre subió las tasas por primera vez en tres años.

En la conferencia de prensa, el presidente de la institución, Kevin Warsh, afirmó que la inflación está "demasiado alta" y la presentó como el principal problema económico del país. También dijo que no quiere ni puede calificar de restrictivas las condiciones financieras actuales.

El banco central no alcanza su objetivo de 2% anual desde hace más de cinco años, y los hogares y las empresas siguen golpeados por precios que no dejan de subir. La fuente atribuye parte de esa presión a la guerra que Estados Unidos, junto a Israel, lanzó contra Irán a finales de febrero, que disparó los precios de la energía. También menciona las políticas arancelarias del presidente Donald Trump y el auge de inversión en inteligencia artificial, con la construcción de grandes centros de datos. La inflación al consumidor subió a 3,7% en septiembre, por encima de lo esperado y cerca del máximo de tres años registrado en mayo.

Pese a ese panorama, altos funcionarios de la Fed han señalado que no ven urgencia en subir las tasas de inmediato. La institución describió la actividad económica como en expansión a un ritmo "fuerte", una mejora frente al lenguaje de la reunión anterior, aunque considera incierto el impacto de la guerra en Oriente Medio sobre la economía más grande del mundo. La tasa de desempleo se ha mantenido cerca de 4,2% durante el último año.

La inflación también pesa en la campaña. Los demócratas buscan arrebatar a los republicanos de Trump el control de ambas cámaras del Congreso en los comicios del 3 de noviembre. Los hogares de clase trabajadora siguen luchando por llegar a fin de mes, aunque el crecimiento general de la economía se mantiene en gran medida estable. Otras economías también enfrentan presiones similares, y Canadá subió el mismo día su tasa clave a 2,5%, su primer aumento desde julio de 2023.

Warsh anunció además cambios en el calendario de la institución. A partir de 2027 habrá menos reuniones de política monetaria. En 2027, una de las reuniones se dedicará solo a estrategia, sin votación sobre tasas. En 2028 habrá dos reuniones de estrategia y seis dedicadas a la política monetaria.