Juliette Van Godtsenhoven, de 11 años, gana Sub-21 en Costa Rica

La surfista panameña Juliette Van Godtsenhoven se coronó en la categoría Sub-21 durante la fecha inaugural de la Conferencia de Centroamérica y Puerto Rico 2026-2027 de la Asociación Nacional de Surfing Escolar de Estados Unidos, conocida como NSSA. Con ese resultado, la joven de 11 años se convirtió en la primera atleta en ganar esa división en la región.

Lo que más llama la atención es la edad de la competidora. Juliette compitió frente a surfistas mayores y con más experiencia, y aun así logró mantenerse en el primer lugar durante toda la serie. Su triunfo tuvo un significado especial porque nunca antes una atleta había conquistado la Sub-21 en esta competencia regional.

La prueba se disputó los días 7 y 8 de noviembre en Playa Jacó, ubicada en el cantón de Garabito, en la provincia de Puntarenas, en el Pacífico Central de Costa Rica. El evento reunió a 90 competidores de 12 países y marcó el inicio del circuito regional de la NSSA.

Según explicó la propia deportista, al comienzo encontró una buena ola izquierda, con tamaño suficiente, que le permitió obtener un puntaje alto y ubicarse en la primera posición. Señaló que las surfistas costarricenses y las que llegaron de otros países mostraron un nivel muy bueno. Juliette afirmó que su entrenamiento apunta a llegar lo más lejos posible y que espera seguir mejorando en las próximas competencias.

El resultado se suma a su trayectoria internacional. Este año formó parte de la selección nacional de Panamá que participó en el Campeonato Mundial Junior de Surf, celebrado en El Salvador, y además ocupó el quinto lugar en el Circuito Nacional de Surf de Costa Rica 2026. Su padre, Jules Van Godtsenhoven, indicó que el equipo trabaja con ella en varios proyectos porque reconoce sus capacidades y confía en que pueda aportar grandes éxitos al deporte panameño.

La NSSA es una organización sin fines de lucro que busca promover el interés de sus miembros por el surf y desarrollar sus habilidades competitivas mediante eventos estructurados. La conferencia tendrá cuatro fechas más en Costa Rica. La próxima será el 12 y 13 de diciembre en Santa Teresa de Cóbano, Puntarenas. Después, el 20 y 21 de febrero de 2027 en Tamarindo, Avellanas o Playa Hermosa, en Guanacaste, y el 13 y 14 de marzo en Playa Cieneguita, en Limón. El circuito cerrará el 8 y 9 de mayo en Playa Hermosa de Garabito, Puntarenas.