Japón y Nigeria se disputan el título mundial Sub-17 en una final inédita
Las dos selecciones se enfrentan por primera vez en el torneo y en una final mundialista de cualquier categoría. El cierre del Mundial Femenino Sub-17 en Marruecos llega con dos equipos que llegaron por caminos muy distintos.
La final del Mundial Femenino Sub-17 de la FIFA Marruecos 2026, el partido 52 y último del torneo, enfrentará a Japón y Nigeria. Es el primer duelo entre ambas selecciones en esta competencia y también la primera vez que se miden en una final mundialista de cualquier categoría.
Japón llega a su cuarta final mundialista Sub-17 tras un recorrido sólido. Fue el único equipo que ganó todos sus partidos de la fase de grupos sin recibir goles. En octavos de final, Kenia se adelantó en el marcador, pero las japonesas reaccionaron y se impusieron 3-1, con el técnico Sadayoshi Shirai al frente del equipo. En cuartos vencieron a Ghana por la mínima, y en semifinales enfrentaron a Corea del Norte, que dominó gran parte del partido y se fue arriba en los minutos finales. Un autogol en el tramo decisivo igualó las cosas y, ya en la tanda de penales, Japón logró el pase a la final.
El camino de Nigeria empezó con un tropiezo. Las Flamingos cayeron 2-1 ante Polonia en su debut, y después ganaron con dificultad a Puerto Rico, en un partido donde la portera Jane Ijirigho fue clave con varias atajadas. El punto de giro llegó con un 3-1 sobre Corea del Norte, actual bicampeona defensora del título, que cambió el rumbo del torneo. En semifinales, las nigerianas derrotaron 3-1 a Brasil.
En el equipo japonés, la delantera Mei Hanashiro ha anotado cuatro goles y dado una asistencia, cifras que la colocan entre las máximas goleadoras de su selección. Se destaca por su velocidad, su fortaleza física y la frialdad que muestra frente al arco. Por Nigeria, la extrema Queen Joseph ha sido una de las figuras más llamativas del torneo. Su mejor noche llegó ante Brasil, donde marcó un gol y repartió una asistencia.
Desde el campo nigeriano, las jugadoras hablaron de haber superado barreras que las frenaban desde hace tiempo y de sentirse con confianza para hacer historia. Reconocieron que el rival tiene una filosofía parecida a la de Corea del Norte, con salida desde atrás y laterales muy proyectados, por lo que deberán mantener el mismo carácter que mostraron en semifinales. Además, expresaron que quieren levantar el trofeo como punto final de un torneo que ya consideran histórico.
La final define al nuevo campeón mundial Sub-17 de la categoría femenina en Marruecos. Para Japón, sería su búsqueda de un título que hasta ahora no ha conseguido en esta categoría. Para Nigeria, un triunfo significaría una página nueva para el fútbol africano en el torneo.
