Inversión china en Panamá alcanzó 1,950 millones de dólares en 2025
Según cifras oficiales de China, el monto fue más de siete veces superior al de 2016. Un artículo de opinión también plantea la necesidad de revisar beneficios de un tratado de libre comercio.
Las relaciones diplomáticas entre Panamá y China se establecieron bajo el principio de una sola China, con base en la Resolución 2758 de 1971 de las Naciones Unidas. Esa resolución reconoce a la República Popular China como único representante del pueblo chino ante la ONU, y desde entonces Taiwán dejó de formar parte del organismo. Según el texto, China mantiene relaciones con 180 países miembros de la ONU, mientras que Taiwán solo tiene vínculos con 12, en su mayoría pequeños. El autor también destaca el papel de Panamá como país nexo, una condición que, según indica, se reconoce desde siglos antes de la independencia de 1903.
Las reformas económicas y políticas iniciadas en 1978 por Deng Xiaoping, y continuadas por Xi Jinping, abrieron la economía china a la globalización. Hoy China es la segunda economía del mundo, detrás de Estados Unidos, y tiene un mercado de unos 1,400 millones de habitantes. Tras el establecimiento de relaciones, las exportaciones panameñas hacia ese país aumentaron de forma notable. Las ventas de café se multiplicaron por más de ocho en 2018, en apenas un año. En 2025, el valor de las exportaciones de café a China creció 79.4% anual, y también hubo incrementos similares o mayores en harina de pescado y carne de res congelada.
La inversión china en Panamá, según información oficial de ese país, pasó de 270 millones de dólares en 2016 a 1,950 millones en 2025. Actualmente, más de 40 empresas chinas de gran tamaño operan en el país, y 19 de ellas tienen aquí sus centros regionales. Además, más de 200 firmas privadas chinas se dedican al comercio en la Zona Libre de Colón. Según el texto, estas empresas han generado cerca de 8,700 empleos directos, además de un número no precisado de empleos indirectos.
China también mantiene cooperación con Panamá mediante asistencia no reembolsable y programas de desarrollo de recursos humanos de corta duración. Según el artículo, estos programas han capacitado a cerca de 10,000 profesionales panameños. Muchos panameños han recibido becas del Gobierno chino para estudiar en universidades de ese país, y el autor sostiene que este número podría crecer de forma importante si el Gobierno panameño tuviera voluntad política para ello.
El artículo de opinión menciona voces que plantean revertir la decisión de establecer relaciones con China, tomada hace más de nueve años. El autor afirma que esas propuestas no tienen fundamento y reconoce que han existido obstáculos para profundizar el vínculo. Asimismo, propone evaluar los beneficios de negociar un tratado de libre comercio con China. El texto también destaca la llegada del nuevo embajador chino, Zhang Xiangyan, a quien atribuye un impulso importante a estas relaciones. Finalmente, sostiene que la decisión es soberana de Panamá y que ningún otro Estado debe injerir en ella.
