Gobiernos locales piden respaldo urgente tras el terremoto del 9 de octubre

El terremoto del 9 de octubre dejó miles de viviendas afectadas y comunidades golpeadas en Los Santos, Herrera, Veraguas, Coclé y otras regiones, incluida la comarca Ngäbe-Buglé. Muchas familias desconocen cuándo podrán regresar a un lugar seguro donde vivir.

Las necesidades no son iguales para todos. Una madre con niños pequeños requiere agua potable y condiciones básicas de higiene, un adulto mayor necesita medicamentos y protección contra la lluvia, y una persona en silla de ruedas precisa un alojamiento que le permita movilizarse. Cada caso exige una respuesta específica.

Desde las primeras horas, ciudadanos, voluntarios, iglesias, organizaciones civiles, comerciantes y empresas organizaron alimentos y donaciones para atender necesidades inmediatas. Las instituciones públicas también actuaron, aunque su oportunidad, coordinación y alcance deben ser examinados.

Las alcaldías y juntas comunales funcionan como el primer recurso de sus comunidades para trasladar enfermos, conseguir alimentos y asistir a adultos mayores, pese a presupuestos limitados. Ahora enfrentan la emergencia mientras algunas de sus propias instalaciones también resultaron afectadas.

Se plantea que el Gobierno central respalde con urgencia a estos gobiernos locales, con recursos según la gravedad de los daños y mediante procedimientos extraordinarios legalmente autorizados, ágiles y transparentes. También se propone que quienes administran y fiscalizan los fondos orienten desde el inicio sobre qué documentos conservar, cómo registrar gastos y cómo rendir cuentas, sin involucrarse en la administración. La Contraloría General de la República figura entre las entidades que podrían cumplir esa función.

La distribución de ayuda debería considerar las pérdidas, los servicios interrumpidos y la capacidad de respuesta de cada municipio y corregimiento, en lugar de asignar montos idénticos. Según el planteamiento, la asignación debe basarse en criterios transparentes y no en la afiliación política de quien gobierna.

En Isla Cañas, la reconstrucción requiere estudios científicos que determinen las condiciones de seguridad para un eventual retorno de las familias, tomando en cuenta su arraigo y su historia en la zona. Escuelas y centros de salud también necesitan recuperar su capacidad de servicio.