Elecciones de medio mandato en EE. UU. ponen a prueba a Trump y al Congreso

Los estadounidenses acuden a las urnas este martes 3 de noviembre para decidir el rumbo de la segunda mitad del mandato de Donald Trump. Se celebran miles de elecciones en distintos niveles de gobierno, pero la atención se concentra en la Cámara de Representantes y en un tercio del Senado, las dos cámaras que forman el Congreso. Ambas están hoy en manos del Partido Republicano, al que pertenece el presidente.

La impopularidad del mandatario es el factor que más favorece a los demócratas. Trump empezó su segundo período con una aprobación de poco más del 50 %, pero cayó rápidamente hasta el 40 % y actualmente ronda el 37 %. Según la fuente, en el mismo punto de su primer mandato tenía un 43 %, mientras que Joe Biden registraba un 40 %. En ambos casos, el partido del presidente perdió la Cámara Baja, aunque conservó el Senado. Históricamente, el partido gobernante pierde en promedio 27 escaños en la Cámara desde 1934, y solo ha ganado en tres de las 23 elecciones de medio mandato desde entonces.

La mayoría republicana en la Cámara es muy estrecha. Tienen 218 representantes, el número exacto necesario, más un legislador independiente que suele votar con ellos. De los 435 asientos, solo 18 se consideran realmente reñidos, 14 en manos republicanas y cuatro demócratas. Aun así, los demócratas podrían lograr la mayoría si ganan los escaños con alta probabilidad o tendencia a su favor.

En el Senado, la contienda es más difícil para la minoría demócrata. Se disputan 35 escaños, de los cuales solo siete son muy reñidos. Para lograr la mayoría, los demócratas necesitarían retener Michigan, donde la carrera se perfila más cerrada de lo deseado, y arrebatar escaños en estados que Trump ganó por amplio margen en 2024, como Alaska, Iowa y Ohio. También buscan una oportunidad en Texas, donde las encuestas muestran una competencia inesperadamente cerrada.

El costo de la vida es el tema que más preocupa a los votantes. Trump prometió reducir la inflación, pero la guerra con Irán, iniciada pocos días después de su discurso sobre el Estado de la Unión, elevó el precio de la gasolina a un promedio de US$4 por galón. Una encuesta de agosto mostró que el 63 % desaprobaba su manejo de esa situación. Otros asuntos clave son la atención médica y la inmigración.

En cuanto al dinero, los republicanos tienen ventaja. A mediados de octubre, el Comité Nacional Republicano y sus aliados tenían unos US$320 millones, frente a algo menos de US$230 millones de los demócratas, y el grupo MAGA Inc. sumaba más de US$160 millones adicionales. Según AdImpact, en septiembre se emitieron anuncios políticos por más de US$1.000 millones. Pase lo que pase, la atención se trasladará pronto a las presidenciales de 2028.