Tribunal Electoral rechaza cambios al Código Electoral y los califica de retrocesos

El Tribunal Electoral (TE) rechazó de manera categórica varias modificaciones que la Comisión de Gobierno de la Asamblea Nacional introdujo al proyecto de ley 699, que reforma el Código Electoral. La postura se dio a conocer mediante un comunicado firmado por los tres magistrados: Narciso Arellano, Luis Guerra y Alfredo Juncá.

Según el documento, los cambios aprobados en primer debate representan retrocesos para el sistema electoral panameño. El tribunal sostiene que no respaldará medidas que pongan en riesgo la democracia y la equidad y transparencia de las elecciones de 2029. La entidad fue la que presentó el proyecto ante el pleno de la Asamblea el pasado 31 de octubre.

Entre los cambios que más preocupan al TE están el aumento de los límites para donaciones privadas a candidatos a diputados y alcaldes, la posibilidad de que las autoridades electas mantengan la titularidad de dos cargos al mismo tiempo, y la ampliación de los plazos para que funcionarios con aspiraciones electorales permanezcan en sus puestos.

Hoy, el Código Electoral permite que un aspirante a diputado reciba hasta $300,000 en donaciones privadas y un aspirante a alcalde hasta $150,000. La propuesta aprobada en primer debate cambia esos topes fijos por una escala según el número de electores del circuito. En un circuito de hasta 30,000 electores, el tope para diputado se mantiene en $300,000. Entre 30,000 y 50,000 electores sube a $400,000, y en circuitos de más de 50,000 electores llega a $500,000.

El proyecto 699 espera segundo debate en el pleno. Las diputadas Alexandra Brenes y Walkiria Chandler, de la bancada Vamos, advirtieron que el texto contiene inconsistencias. La propuesta original tenía 168 artículos, pero la comisión modificó, eliminó y agregó 46. La Secretaría General de la Asamblea respondió a las legisladoras que existió un error de transcripción, por lo que el texto fue retirado del sitio web de la institución.

En su nota, los magistrados recordaron que el proyecto que presentaron contiene significativos avances para el país y que el texto original se apega a los principios de participación, transparencia y equidad del derecho electoral. Asimismo, reconocieron la prerrogativa constitucional del Legislativo para discutir, aprobar o rechazar las leyes, pero pidieron a los diputados de las distintas bancadas que la prudencia y el interés general prevalezcan al tratar las reformas, y que piensen primero en la institucionalidad del proceso electoral.