Dos pandas gigantes de China debutan ante el público en Atlanta
Ping Ping y Fu Shuang llegaron en septiembre y vivirán en el zoológico durante diez años, en medio de la diplomacia del panda entre Pekín y Washington.
Dos pandas gigantes cedidos en préstamo por China se presentaron al público en el zoológico de Atlanta, en el sur de Estados Unidos. Los visitantes pudieron verlos mientras comían bambú y descansaban en su nuevo hábitat. El macho se llama Ping Ping y la hembra Fu Shuang.
Ambos llegaron desde Chengdu en septiembre a bordo de un vuelo de FedEx apodado "Panda Express". De acuerdo con la información oficial, los animales permanecerán en esas instalaciones durante los próximos 10 años.
Durante la presentación, el director ejecutivo del zoológico, Raymond King, destacó la capacidad de estos animales para despertar curiosidad, generar pasión y unir a personas de distintos países. Para recibirlos, la institución renovó el espacio dedicado a los pandas y formó un equipo de cuidadores. También aseguró un suministro estable y de largo plazo de bambú, cultivado directamente en Atlanta, una ciudad con un clima muy parecido al de Chengdu.
Una visitante, Rachel Totts, aseguró que los pandas inspiran felicidad y que es difícil verlos sin soltar una exclamación de ternura. Originarios de los bosques templados de Asia Oriental, estos mamíferos blancos y negros no suelen recorrer largas distancias. Aun así, muchos han sido enviados a zoológicos de otros países como parte de la llamada "diplomacia del panda", que Pekín impulsa desde hace décadas para estrechar lazos con el exterior.
La llegada coincidió con un llamado de altos funcionarios estadounidenses para que China cumpla el acuerdo comercial de octubre de 2025 entre Donald Trump y Xi Jinping. Ese pacto buscaba calmar las tensiones arancelarias y exigía que China comprara soja estadounidense mientras suspendía los controles a la exportación de tierras raras.
La especie se consideraba en peligro de extinción antes de 2016, pero hoy los defensores de la vida silvestre la clasifican como vulnerable, con unos 1.800 ejemplares en libertad. El gobierno chino mantiene más de 50 reservas para su conservación, aunque en la naturaleza los osos siguen enfrentando pérdida de hábitat y caza furtiva.
Atlanta ya había recibido pandas prestados por China desde 1999, y en su zoológico nacieron siete cachorros, que hoy están de regreso en Chengdu. La institución no tenía pandas desde 2024. El antecedente diplomático es amplio: en 1972 China regaló una pareja a Washington tras la histórica visita del presidente Richard Nixon, y este año Pekín retiró dos pandas de Japón en medio de una disputa diplomática.
